Final Piala Dunia T20 Wanita: Bisakah Inggris Akhiri Kutukan Australia di Lord's?

Inggris menghadapi tembok psikologis yang sulit ditembus saat berhadapan dengan Australia di final Piala Dunia T20 Wanita, Minggu (2/11) di Lord's. Catatan buruk di partai puncak—enam kekalahan beruntun dalam final Piala Dunia—menjadi momok yang harus diatasi oleh skuad asuhan Charlotte Edwards. Namun, kebangkitan cepat setelah kehancuran di Ashes 2025 memberi secercah harapan bahwa kali ini segalanya bisa berbeda.

Kekalahan 16-0 dalam seri Ashes tahun lalu menjadi titik nadir bagi kriket wanita Inggris. Kritik tajam menghujani setiap aspek permainan, mulai dari kebugaran, fielding, hingga mentalitas. ECB pun mengambil langkah drastis dengan menunjuk Charlotte Edwards, mantan kapten yang pernah membawa Inggris meraih gelar Piala Dunia, sebagai pelatih kepala. Edwards tidak membuang waktu untuk merombak tim, dan hasilnya mulai terlihat di turnamen ini: Inggris melaju mulus tanpa kekalahan di fase grup, lalu menyingkirkan Afrika Selatan di semifinal dengan percaya diri.

Namun, Australia tetap menjadi lawan yang berbeda. Selain rekor final yang sempurna, mereka juga unggul dalam duel terakhir, termasuk kemenangan enam wicket di Piala Dunia 50-over tahun lalu dan lima wicket dalam laga pemanasan sebelum turnamen ini. Meski demikian, mantan pemain cepat Inggris Katherine Sciver-Brunt menilai timnya tidak akan terpaku pada masa lalu. “Apa yang Anda lihat dari Inggris sekarang sangat berbeda, dan itu terjadi dengan cepat. Mereka menikmati awal baru dengan keyakinan penuh,” ujarnya kepada BBC Sport.

Psikolog olahraga Jeremy Snape, mantan pemain kriket Inggris, menekankan bahwa kenangan pahit Ashes tidak bisa dihindari, tetapi harus diubah menjadi bahan bakar motivasi. “Kekalahan yang memalukan meninggalkan luka emosional, tetapi kehebatan pelatih adalah mengubah rasa malu itu menjadi energi pendorong,” kata Snape. Ia menambahkan bahwa tim yang berani membicarakan tekanan, bukan mengabaikannya, justru lebih mampu mengatasinya. Dalam konteks ini, Edwards dinilai unggul dalam memberikan kejelasan peran kepada pemain, yang memberi mereka kebebasan dan keyakinan.

Dampak Edwards juga diakui oleh kubu Australia. Pemain serba bisa Ellyse Perry mengaku tidak menyangka Edwards akan membiarkan transformasi secepat ini terjadi. Sementara itu, pembuka Phoebe Litchfield menilai kepemimpinan dan gaya bermain Inggris kini sangat berbeda dibandingkan saat Ashes. Hal ini menunjukkan bahwa Australia pun waspada terhadap kebangkitan lawannya.

Bagi Indonesia, pertandingan ini menjadi tontonan menarik karena kriket wanita semakin populer di Tanah Air. Meskipun belum ada wakil Indonesia di level tertinggi, perkembangan kriket wanita global bisa menjadi inspirasi bagi pembinaan atlet muda. Pertarungan mental antara dua raksasa ini juga relevan dengan dunia olahraga Indonesia, di mana tekanan psikologis sering menjadi faktor penentu di ajang internasional.

Menjelang laga, kedua kubu meremehkan status favorit. Inggris memilih memanfaatkan posisi underdog untuk mengalihkan beban ke Australia. “Kesulitan bisa memecah belah atau menyatukan tim,” ujar Snape. “Inggris memiliki keuntungan sebagai underdog, yang menggeser beban psikologis ke Australia. Mereka harus fokus pada niat sendiri, bukan pada apa yang akan dilakukan Australia.”

Pertanyaannya kini: mampukah Inggris memutus rantai kekalahan dan menaklukkan setan psikologis di kandang sendiri? Atau Australia akan kembali menunjukkan dominasi yang membuat mereka begitu ditakuti? Lord's akan menjadi saksi jawabannya.