Suplemen Kalsium dan Vitamin D Gagal Lindungi Tulang Lansia, Studi Terbaru Ungkap Fakta

Suplemen kalsium dan vitamin D yang selama ini diyakini sebagai benteng pertahanan tulang di usia senja ternyata tidak memberikan perlindungan berarti terhadap risiko patah tulang atau jatuh pada orang dewasa yang lebih tua. Sebuah meta-analisis yang diterbitkan di jurnal BMJ mengungkap bahwa konsumsi kedua suplemen tersebut, baik sendiri maupun dikombinasikan, hanya memberikan manfaat minimal—jika ada—dalam mencegah cedera akibat kerapuhan tulang.

Penelitian yang menganalisis data dari 69 uji klinis dengan total hampir 154.000 partisipan ini membandingkan efek suplemen kalsium, vitamin D, atau kombinasinya terhadap kelompok plasebo atau tanpa perlakuan. Hasilnya, para peneliti tidak menemukan penurunan yang berarti pada risiko patah tulang secara keseluruhan, termasuk patah tulang pinggul yang sering menjadi momok bagi lansia. Risiko jatuh pun tidak berkurang secara signifikan.

Temuan ini menantang anggapan umum yang sudah lama tertanam di masyarakat, terutama di kalangan lansia dan keluarga mereka, bahwa menenggak pil kalsium dan vitamin D setiap hari sudah cukup untuk menjaga tulang tetap kuat. Padahal, menurut Dung Trinh, MD, internis dari MemorialCare Medical Group yang tidak terlibat dalam studi, suplemen hanyalah satu bagian kecil dari teka-teki besar kesehatan tulang. “Kalsium dan vitamin D memang penting, tetapi ulasan BMJ ini menegaskan bahwa suplemen saja bukan strategi pencegahan jatuh atau patah tulang yang berarti bagi kebanyakan lansia,” ujarnya.

Jocelyn Wittstein, MD, profesor bedah ortopedi di Duke University, menambahkan bahwa sudah lama diketahui suplementasi kalsium saja tidak memperbaiki kepadatan tulang. “Kombinasi kalsium dan vitamin D hanya bermanfaat bagi mereka yang memang kekurangan vitamin D,” katanya. Wittstein merekomendasikan asupan kalsium dari sumber makanan alami karena efek sinergis nutrisi dalam makanan utuh lebih baik daripada pil.

Lantas, apa yang harus dilakukan lansia untuk melindungi tulang mereka? Jawabannya bukan pada botol suplemen, melainkan pada perubahan gaya hidup yang komprehensif. Trinh menekankan pentingnya latihan kekuatan dan keseimbangan, aktivitas fisik teratur, perbaikan keamanan rumah, pemeriksaan penglihatan dan pendengaran, serta asupan protein yang cukup. “Jatuh sering terjadi karena kombinasi risiko: otot lemah, pusing, penglihatan buruk, lingkungan rumah tidak aman, dan pengeroposan tulang. Membangun kekuatan, memperbaiki keseimbangan, dan mengurangi bahaya di rumah jauh lebih efektif daripada mengandalkan suplemen,” jelasnya.

Wittstein merekomendasikan latihan beban dua hingga tiga kali seminggu dan latihan berdampak (impact exercise) beberapa hari seminggu jika memungkinkan. Latihan berdampak seperti heel drops atau stomping intensitas sedang merangsang mekanotransduksi yang memicu pembentukan tulang. Bahkan jalan kaki teratur pun dapat memperlambat pengeroposan tulang dan mengurangi risiko jatuh. “Kepadatan tulang yang lebih baik mengurangi risiko patah tulang, tetapi mengurangi semua risiko jatuh sama pentingnya,” tegas Wittstein.

Bagi Indonesia, temuan ini menjadi pengingat penting. Data Riset Kesehatan Dasar (Riskesdas) menunjukkan prevalensi osteoporosis pada penduduk usia 50 tahun ke atas cukup tinggi, sementara budaya konsumsi suplemen tanpa pengawasan medis masih marak. Alih-alih mengandalkan pil, masyarakat perlu didorong untuk mengadopsi pola makan kaya kalsium alami—seperti susu, ikan teri, dan sayuran hijau—serta rutin berolahraga. Pemeriksaan kepadatan tulang secara berkala juga perlu digalakkan, terutama bagi perempuan pascamenopause yang rentan terhadap osteoporosis.

Pertanyaan yang kini mengemuka: akankah temuan ini mengubah kebijakan suplementasi di Indonesia, atau justru memperkuat perlunya edukasi gizi dan gaya hidup sejak dini? Yang jelas, masa depan kesehatan tulang lansia tidak bisa diserahkan sepenuhnya pada pil—perlu aksi nyata dari individu, keluarga, dan sistem kesehatan.