Messi Kembali Jadi Pahlawan: Argentina ke Final Piala Dunia Usai Bungkam Inggris
Baca dalam 60 detik
- Lionel Messi memberikan dua assist di menit krusial yang membawa Argentina menang 2-1 atas Inggris di semifinal.
- Kemenangan ini membawa Argentina ke final melawan Spanyol, berpeluang menjadi juara bertahan pertama sejak Brasil 1962.
- Messi kini memimpin daftar assist dan pencetak gol sepanjang masa Piala Dunia, memperkuat statusnya sebagai legenda hidup.
Lionel Messi kembali menunjukkan kelasnya saat Argentina membalikkan keadaan dan mengalahkan Inggris 2-1 di semifinal Piala Dunia, Rabu (16/7) waktu setempat. Dengan dua assist di menit-menit akhir, kapten berusia 39 tahun itu membawa La Albiceleste melaju ke partai puncak melawan Spanyol, Minggu (19/7).
Sempat tertinggal sejak menit ke-55 lewat gol Anthony Gordon, Argentina seperti biasa tidak pernah menyerah. Messi, yang tidak mencetak gol namun menjadi otak serangan, menciptakan peluang emas di menit ke-85. Umpan silang pendek dari tendangan pojok dikembalikan kepadanya, lalu ia melepaskan operan terukur ke Enzo Fernandez yang melepaskan tembakan melengkung dari jarak 25 yard. Bola bersarang di pojok gawang Jordan Pickford.
Dua menit memasuki waktu tambahan, giliran Lautaro Martinez yang menjadi penerima assist Messi. Dengan kecepatan yang masih terjaga, Messi berlari ke sisi kanan dan mengirim umpan silang akurat ke tiang jauh. Martinez, yang lolos dari kawalan dua bek Inggris, menyundul bola masuk ke gawang. "Ini sangat berarti. Sepatu pertama yang dibelikan ayah saya dulu, saya selalu bermimpi mencetak gol seperti ini," ujar Martinez dengan mata berkaca-kaca.
Kapten Inggris Harry Kane mengakui kehebatan Messi. "Kami sudah berusaha keras menahannya, tapi pemain seperti dia selalu bisa membuat perbedaan di momen krusial. Dia salah satu yang terbaik sepanjang masa," ucapnya. Pertandingan ini juga menjadi panggung bagi Messi untuk keluar dari bayang-bayang Diego Maradona, yang membawa Argentina juara pada 1986 dengan gol kontroversial "Tangan Tuhan" dan "Gol Abad Ini" saat melawan Inggris di perempat final.
Bagi Indonesia, laga ini menjadi tontonan yang menegangkan. Sepak bola Argentina memiliki basis penggemar besar di Tanah Air, terutama sejak era Maradona. Messi, dengan segala prestasinya, telah menjadi ikon global yang dinantikan aksinya. Jika Argentina juara, akan menjadi momentum bagi pecinta sepak bola Indonesia untuk kembali merayakan kejayaan tim favorit mereka.
Reaksi dari atlet Amerika Serikat pun ramai di media sosial. Bintang NFL J.J. Watt menulis "WOWWWWWWW" di X, sementara juara NBA Jalen Brunson menambahkan, "Argentina tidak nyata." Messi sendiri, setelah peluit panjang berbunyi, berlutut di tengah lapangan sambil mengepalkan tangan. Kini, satu kemenangan lagi memisahkannya dari trofi Piala Dunia kedelapan Argentina—dan yang kedua secara beruntun.
