Menyelamatkan Warisan Suku Dong: Proyek Digitalisasi Arsitektur Asli China

Sebuah proyek universitas selama dua tahun berhasil memetakan secara digital arsitektur khas suku Dong, kelompok etnis asli di China barat daya yang selama berabad-abad hidup tanpa aksara. Inisiatif bernama Decoding Dong ini menjadi langkah pertama dalam mendokumentasikan secara menyeluruh warisan fisik dan budaya masyarakat yang terpinggirkan tersebut.

Suku Dong, yang diperkirakan berjumlah sekitar tiga juta jiwa, tersebar di provinsi Guizhou, Hunan, dan Guangxi. Mereka dikenal dunia berkat nyanyian paduan suara polifonik yang diakui UNESCO sebagai warisan budaya takbenda sejak 2009. Namun, arsitektur tradisional mereka—rumah panggung kayu, jembatan angin-hujan, dan menara genderang—jarang terdokumentasi secara ilmiah. Proyek ini mengisi celah itu dengan menggabungkan pemindaian LiDAR 3D, fotogrametri udara dan darat, serta wawancara sejarah lisan dengan tetua adat.

Desa-desa Dong biasanya tersembunyi di hutan cemara, dengan akses langsung ke sungai di lembah atau lereng bukit. Satu desa rata-rata dihuni 200 kepala keluarga, meski ada yang mencapai 500. Di pusat desa, berdiri menara genderang yang melambangkan hubungan klan dengan pohon cemara, serta kuil Sa-Sui sebagai pusat pemujaan nenek moyang. Kedua bangunan ini menjadi poros kehidupan sosial, keamanan, dan spiritual warga.

Kini warisan itu menghadapi tekanan berat. Perubahan iklim memicu kebakaran hutan dan banjir bandang. Pembangunan infrastruktur—jalan, rel kereta, jembatan—serta pariwisata massal mengubah desa-desa menjadi set panggung. Di Danzhai Wanda Village, dekat Kaili, lima menara genderang baru dibangun sebagai monumen taman tema, terlepas dari konteks permukiman dan hutan di sekitarnya. “Ini mengancam keaslian budaya Dong,” tulis para peneliti dalam laporan proyek.

Keterbatasan sumber daya membuat pemerintah daerah dan komunitas kesulitan merawat lingkungan bersejarah. Kebijakan konservasi yang ada dinilai lamban dan tidak memadai. Proyek Decoding Dong hadir sebagai terobosan dengan menciptakan basis data digital yang dapat diakses untuk riset, perencanaan restorasi, dan advokasi kebijakan. Tim peneliti dari berbagai disiplin—arsitektur, antropologi, sosiologi, dan humaniora digital—juga melibatkan pemangku kepentingan lokal, termasuk pemimpin klan dan pembuat kebijakan provinsi.

Bagi Indonesia, pengalaman suku Dong relevan dengan upaya pelestarian arsitektur tradisional di Nusantara. Banyak rumah adat, seperti Tongkonan Toraja atau Rumah Gadang Minangkabau, menghadapi ancaman serupa: modernisasi, pariwisata, dan minimnya dokumentasi ilmiah. Pendekatan digitalisasi 3D yang digunakan Decoding Dong bisa menjadi model bagi lembaga pelestarian di Indonesia, terutama untuk daerah terpencil yang rentan terhadap bencana dan perubahan lanskap.

Proyek ini memang baru tahap awal. Data yang terkumpul masih perlu diintegrasikan ke dalam kebijakan tata ruang dan rencana konservasi jangka panjang. Namun, dengan fondasi digital yang kokoh, harapannya warisan arsitektur Dong tidak hanya bertahan, tetapi juga tetap hidup sebagai bagian dari identitas komunitas. Pertanyaan besarnya: akankah pemerintah China dan pengembang pariwisata mau mendengarkan data ini sebelum desa-desa asli berubah total menjadi atraksi?