Perang Iran Ubah Peta Kekuatan: China dan India Tak Akan Gantikan Peran Militer AS di Timur Tengah

Perang Iran yang pecah pada akhir Februari lalu tidak hanya mengguncang pasar global dan menewaskan ribuan jiwa, tetapi juga memicu ulang perdebatan tentang peran kekuatan besar di Timur Tengah. Namun, para analis yang berkumpul dalam konferensi tahunan Middle East Institute (MEI) di Singapura sepakat: China dan India tidak akan—dan tidak berniat—menggantikan posisi Amerika Serikat sebagai penyedia keamanan militer di kawasan tersebut. Sebaliknya, Timur Tengah akan menyaksikan konfigurasi kekuatan yang jauh lebih cair, di mana diplomasi dan kemitraan ekonomi menjadi senjata utama.

Dalam panel bertajuk “External Powers and the New Middle East Reality”, para pakar menilai bahwa perang Iran telah menjadi ujian nyata bagi strategi Beijing yang selama ini bertumpu pada perdagangan dan investasi. Jonathan Fulton, profesor di Zayed University, menegaskan bahwa pendekatan ekonomi China hanya bekerja di masa tenang. “Saat turbulensi melanda, instrumen itu kehilangan daya,” ujarnya. Meskipun China sukses menjadi mediator pemulihan hubungan Arab Saudi-Iran pada 2023, peran sebagai penjamin keamanan—yang membutuhkan komitmen implementasi jangka panjang—masih jauh dari jangkauan.

Yun Sun, pengamat kebijakan luar negeri China dari Stimson Center, menambahkan bahwa Beijing memang tidak berencana mengerahkan pasukan. “China tidak akan melakukan intervensi militer, tetapi itu bukan berarti mereka tidak ingin berperan,” katanya. Ia menunjuk pada dukungan China terhadap mediasi Pakistan antara AS dan Iran, serta rangkaian pertemuan tingkat tinggi Menteri Luar Negeri Wang Yi dengan negara-negara Timur Tengah sejak Maret lalu. Langkah-langkah itu, menurut Yun, adalah “desain yang disengaja” untuk memperkuat keterlibatan China dalam arsitektur keamanan kawasan.

Sementara itu, India memilih pendekatan yang berbeda. Kabir Taneja, direktur eksekutif ORF Middle East, menjelaskan bahwa New Delhi tidak melihat Timur Tengah sebagai blok tunggal. “India memiliki hubungan bilateral dengan hampir semua negara di kawasan, disesuaikan dengan kepentingan energi, ekonomi, dan strategisnya,” katanya. Contoh paling menonjol adalah kemitraan dengan Uni Emirat Arab yang terus menguat dalam beberapa tahun terakhir. Namun, Taneja menepis anggapan bahwa India akan menjadi penyedia keamanan seperti Barat. “Lihatlah geografi kami—kami punya masalah keamanan sendiri dengan Pakistan dan China,” ujarnya.

Bagi Indonesia, dinamika ini membawa implikasi tersendiri. Sebagai negara dengan penduduk Muslim terbesar dan anggota OKI, Jakarta perlu mencermati pergeseran aliansi di Timur Tengah. Jika China dan India lebih mengedepankan pendekatan ekonomi, Indonesia bisa memanfaatkan celah diplomasi untuk memperkuat posisi sebagai mitra seimbang—terutama dalam isu-isu kemanusiaan dan perdamaian. Namun, ketiadaan satu kekuatan dominan juga berarti ketidakpastian yang lebih tinggi, yang dapat mempengaruhi stabilitas harga minyak dan arus tenaga kerja Indonesia di kawasan Teluk.

“Semua ekspektasi bahwa aktor eksternal baru akan memainkan peran serupa dengan Amerika atau Eropa di masa lalu seharusnya tidak diharapkan.” — Kabir Taneja, ORF Middle East

Pertanyaan yang kini menggantung: akankah China dan India mampu mempertahankan pengaruh mereka tanpa kekuatan militer? Atau justru perang Iran akan memaksa kedua negara untuk keluar dari zona nyaman dan mengambil peran yang lebih tegas? Satu hal yang pasti, Timur Tengah pasca-perang tidak akan lagi sama—dan setiap kekuatan besar harus menemukan cara baru untuk bertahan di papan catur yang terus bergerak.