Saudi Arabia vs Uruguay: Duel Ulang di Panggung Piala Dunia 2026

Arab Saudi dan Uruguay akan kembali bertemu di panggung Piala Dunia, delapan tahun setelah duel pertama mereka di Rusia 2018. Laga Grup H Piala Dunia 2026 ini dijadwalkan berlangsung di Miami Stadium, Amerika Serikat, pada pukul 01.00 waktu Riyadh (19.00 Montevideo, 18.00 Miami).

Pertemuan ini menyajikan kontras menarik antara dua tim dengan perjalanan berbeda menuju putaran final. Arab Saudi, yang mengejutkan dunia dengan kemenangan 2-1 atas Argentina di Qatar 2022, kembali dilatih oleh Herve Renard. Tim berjuluk The Green Falcons itu lolos ke Piala Dunia ketiga berturut-turut setelah menjadi pemuncak Grup B babak keempat kualifikasi AFC. Sementara itu, Uruguay di bawah arahan pelatih kawakan Marcelo Bielsa finis di peringkat keempat kualifikasi CONMEBOL, memastikan tiket kelima beruntun ke Piala Dunia.

Sejarah mencatat satu-satunya pertemuan kedua tim di Piala Dunia terjadi pada 20 Juni 2018. Saat itu, Uruguay yang baru saja mengalahkan Mesir 1-0 berhadapan dengan Arab Saudi yang dihajar tuan rumah Rusia 5-0. Gol tunggal Luis Suarez dari tendangan sudut pada menit ke-23 sudah cukup membawa La Celeste melaju ke babak 16 besar. Kini, dengan komposisi pemain yang berbeda, kedua tim diprediksi akan tampil lebih seimbang.

Dari sisi kekuatan, Arab Saudi mengandalkan pemain-pemain seperti Salem Al-Dawsari, pahlawan kemenangan atas Argentina, serta striker Firas Al-Buraikan. Sementara Uruguay masih memiliki tulang punggung seperti Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, dan Darwin Nunez yang memperkuat lini depan. Bielsa, yang dikenal dengan pendekatan taktis agresif, diprediksi akan menerapkan tekanan tinggi sejak menit awal.

Bagi penggemar sepak bola Indonesia, laga ini menarik untuk disimak karena menunjukkan bagaimana tim Asia bisa bersaing dengan raksasa Amerika Selatan. Arab Saudi menjadi representasi kebangkitan sepak bola Asia setelah sukses di Qatar 2022. Keberhasilan mereka mengalahkan Argentina menjadi bukti bahwa tim Asia bukan lagi underdog. Di sisi lain, Uruguay tetap menjadi kekuatan tradisional yang patut diperhitungkan.

Miami Stadium sendiri bukanlah venue biasa. Stadion ini merupakan markas Miami Dolphins (NFL), dan juga menjadi tuan rumah berbagai acara besar seperti Formula 1 Miami Grand Prix, turnamen tenis Miami Open, serta konser-konser internasional. Pada Piala Dunia 2026, stadion ini akan menggelar empat pertandingan grup, satu laga babak 32 besar, satu perempat final, dan perebutan tempat ketiga.

Pertanyaan besarnya: mampukah Arab Saudi mengulang kejutan seperti saat melawan Argentina, atau Uruguay yang lebih berpengalaman akan kembali keluar sebagai pemenang? Hasil laga ini akan sangat menentukan langkah kedua tim di turnamen.