Anggaran Inggris di Persimpangan: Healey Kejar Ruang Fiskal Tanpa Naikkan Pajak Penghasilan
Baca dalam 60 detik
- Kanselir John Healey menghadapi tekanan ganda: memulihkan buffer fiskal yang menyusut dan membiayai belanja publik tanpa melanggar janji manifesto Buruh.
- Tiga opsi pajak—bank, mesin judi, dan PPN marketplace—hanya mampu mengumpulkan maksimal £3,5 miliar per tahun, jauh dari kebutuhan.
- Pemotongan kesejahteraan menjadi jalan lain yang politis dan berisiko, sementara proyeksi belanja kesehatan dan disabilitas terus membengkak hingga £81 miliar pada 2031.
Kanselir Inggris John Healey menghadapi dilema fiskal yang kian sempit: memulihkan ruang anggaran (headroom) yang tergerus sementara komitmen politik melarang menaikkan tarif Pajak Penghasilan, PPN, dan Asuransi Nasional. Ekonom memperkirakan buffer fiskal telah menyusut setengah dalam enam bulan terakhir, dari sekitar £24 miliar menjadi hanya £11 miliar, akibat naiknya biaya bunga utang pemerintah. Kondisi ini memaksa Healey mencari sumber penerimaan baru tanpa menyentuh tiga pajak utama yang dijanjikan tidak akan dinaikkan dalam manifesto Buruh 2024.
Tekanan bertambah karena pemerintah juga dituntut membantu masyarakat menghadapi lonjakan biaya hidup dan membiayai pertahanan. Opsi seperti menaikkan pajak keuntungan modal atau memperluas mansion tax telah dikesampingkan oleh sumber pemerintah. BBC Verify menelaah tiga jalur alternatif yang mungkin diumumkan Rabu mendatang: pajak bank, pajak mesin judi elektronik, dan penagihan PPN melalui marketplace digital. Namun, ketiganya hanya menghasilkan tambahan maksimal sekitar £3,5 miliar per tahun—jumlah yang relatif kecil dibandingkan kebutuhan untuk memulihkan headroom dan membiayai belanja baru.
Opsi pertama menyasar bank. Keuntungan bank Inggris melonjak dalam beberapa tahun terakhir karena mereka menikmati suku bunga pinjaman yang lebih tinggi. Kalangan pimpinan bank meyakini Healey akan menaikkan pajak sektor keuangan pekan ini. Think tank Tax Policy Associates memperkirakan kenaikan surcharge pajak korporasi dari 3% menjadi 5,5% dapat menambah £1–2 miliar per tahun bagi kas negara. Namun, bank memperingatkan pajak tambahan dapat mengurangi investasi di Inggris dan berpotensi memangkas lapangan kerja. Pemegang saham—termasuk investor kaya dan dana pensiun—juga terpengaruh. Riset menunjukkan bank dapat mengalihkan beban pajak ke nasabah melalui suku bunga tabungan yang lebih rendah atau biaya pinjaman yang lebih tinggi.
Opsi kedua adalah menaikkan pajak mesin judi elektronik, seperti yang terdapat di toko taruhan dan pusat permainan dewasa dengan hadiah hingga £500 per permainan. Mantan Perdana Menteri Gordon Brown mendesak Healey menaikkan pajak tersebut dengan alasan dampak sosial dari perjudian bermasalah. Think tank Social Market Foundation (SMF) memperkirakan penggandaan pajak dari 20% menjadi 40% dapat mengumpulkan £275–460 juta, tergantung respons pemain. Mesin judi semakin terkonsentrasi di jalanan paling terpuruk di Inggris, dan satu dari empat pemain kasino pada mesin tersebut berjudi pada tingkat berisiko atau berbahaya. Industri perjudian berargumen kenaikan pajak dapat menutup toko taruhan dan mengurangi kontribusi ke industri pacuan kuda.
Opsi ketiga menyentuh raksasa e-commerce. Laporan menyebutkan Healey akan mewajibkan marketplace besar seperti Amazon, eBay, dan Temu untuk memungut pajak dari peritel yang berjualan di platform mereka. Treasury memperkirakan kebocoran PPN mencapai £12 miliar per tahun, yang disebut sebagai "celah pajak PPN". Sebagian masalahnya berasal dari penjual daring yang tidak mematuhi aturan PPN, termasuk perusahaan luar negeri yang menyamar sebagai entitas Inggris atau berganti nama untuk menghindari kewajiban. Langkah ini diperkirakan menambah sekitar £1 miliar PPN per tahun; Amazon sendiri memperkirakan angka £700 juta. Beberapa penjual mungkin menaikkan harga atau meninggalkan platform, tetapi langkah ini menciptakan lapangan bermain yang setara bagi penjual yang taat aturan.
Di luar perpajakan, pemerintah menghadapi tekanan untuk memangkas belanja kesejahteraan. Perdana Menteri Andy Burnham menyerukan pengurangan "adil dan tahan lama" pada tagihan kesejahteraan, sementara Partai Konservatif mengklaim dapat menghemat £36 miliar per tahun dengan membatasi akses pembayaran, dan Reformasi mengklaim £50 miliar. Namun, analis independen meragukan realisme penghematan sebesar itu. Tunjangan kesehatan dan sakit untuk usia kerja telah melonjak sejak pandemi Covid-19, dengan proyeksi Office for Budget Responsibility meningkat dari £68 miliar tahun ini menjadi £81 miliar pada 2031. Upaya Keir Starmer dan Rachel Reeves memangkas £5 miliar per tahun hingga 2030 gagal setelah pemberontakan anggota parlemen Buruh. Para ahli memperingatkan pemotongan dapat mendorong orang ke jurang kemiskinan, meskipun dukungan kerja dapat mempertahankan atau bahkan menaikkan pendapatan.
Dengan tiga opsi pajak yang hanya menghasilkan sekitar £3,5 miliar—sepersekian dari kebutuhan fiskal—Healey berada di antara janji politik dan realitas anggaran. Pertanyaannya, apakah ia akan memilih jalan aman dengan menambal defisit melalui pajak kecil, atau mengambil langkah berani yang berisiko memicu gejolak politik dan pasar? Keputusan Rabu mendatang akan menjadi ujian pertama bagi kredibilitas fiskal pemerintahan Buruh di tengah ketidakpastian ekonomi global.
