Diet Terbaik untuk Cegah Alzheimer: Tak Ada yang Satu untuk Semua

Jakarta, LyndHub — Riset terbaru menegaskan bahwa tidak ada satu pola makan pun yang terbukti paling unggul dalam menurunkan risiko Alzheimer, karena efektivitasnya sangat bergantung pada kondisi biologis dan genetik masing-masing individu. Temuan ini mematahkan anggapan selama ini bahwa mengikuti diet tertentu secara kaku otomatis melindungi otak dari demensia.

Sebuah tinjauan komprehensif yang dimuat dalam jurnal Frontiers in Nutrition menganalisis berbagai bukti ilmiah tentang bagaimana pola makan seperti Mediterania, DASH, dan MIND memengaruhi risiko Alzheimer. Penulis utama kajian ini, Kuldeep Kumar, profesor statistik di Bond University Australia, menyatakan bahwa diet memang faktor risiko yang paling mudah dimodifikasi, tetapi pengaruhnya tidak seragam. Kombinasi mediator biologis seperti peradangan saraf dan stres oksidatif, serta moderator seperti genetika, jenis kelamin, dan usia, menentukan seberapa besar manfaat yang diperoleh seseorang.

Salah satu temuan penting adalah peran gen APOE4, yang diketahui meningkatkan kerentanan terhadap Alzheimer. Mereka yang membawa varian gen ini mungkin merespons diet tertentu secara berbeda dibandingkan mereka yang tidak. Hal ini menunjukkan bahwa pendekatan nutrisi yang dipersonalisasi, bukan sekadar mengikuti tren diet, menjadi kunci pencegahan yang lebih efektif.

Menanggapi temuan ini, Dung Trinh, dokter spesialis penyakit dalam di MemorialCare Medical Group, California, mengingatkan bahwa tinjauan ini bukan uji klinis baru, melainkan sintesis dari penelitian yang ada. Ia menekankan bahwa diet hanyalah salah satu komponen dalam strategi pencegahan yang lebih luas, yang juga mencakup olahraga teratur, kontrol tekanan darah, manajemen diabetes, dan kualitas tidur. Sementara itu, Meridan Zerner, ahli gizi terdaftar di Dallas, menambahkan bahwa banyak pasiennya yang menjalani diet Mediterania secara disiplin tetap mengalami penurunan kognitif, sementara yang lain dengan pola makan konvensional justru menunjukkan hasil lebih baik. Ini membuktikan adanya variasi individual yang tidak bisa diabaikan.

Bagi masyarakat Indonesia, temuan ini relevan mengingat meningkatnya prevalensi demensia seiring bertambahnya usia harapan hidup. Tren konsumsi makanan cepat saji dan ultra-proses yang kian marak di perkotaan menjadi tantangan tersendiri. Namun, kekayaan pangan lokal seperti tempe, tahu, sayuran hijau, dan ikan laut dapat menjadi fondasi pola makan ala Mediterania yang mudah diadaptasi. Kuncinya adalah mengurangi gula, garam, dan lemak jenuh, serta memperbanyak serat dan antioksidan.

Para ahli sepakat bahwa label diet tidak perlu menjadi fokus utama. Yang lebih penting adalah menerapkan prinsip dasar: perbanyak sayur, buah, biji-bijian utuh, kacang-kacangan, dan lemak sehat, sambil membatasi makanan olahan. Bagi mereka yang memiliki kondisi seperti hipertensi, diet DASH dengan pengaturan natrium dan kalium bisa menjadi pilihan. Sementara bagi yang memiliki resistensi insulin, pendekatan Mediterania yang kaya serat dan anti-inflamasi mungkin lebih tepat.

Pada akhirnya, pertanyaan yang perlu dijawab bukanlah "diet mana yang terbaik?", melainkan "pola makan mana yang paling sesuai dan dapat dijalani konsisten oleh setiap individu?". Dengan semakin berkembangnya riset nutrigenomik, masa depan pencegahan Alzheimer mungkin akan mengarah pada rekomendasi diet yang disesuaikan dengan profil genetik masing-masing orang. Apakah Indonesia siap mengadopsi pendekatan presisi semacam ini dalam kebijakan kesehatan masyarakatnya?