Tragedi Tapir Mesuji: Krisis Habitat yang Tak Kunjung Usai

Seekor tapir yang melintas di Jalan Lintas Timur Sumatra, Kabupaten Mesuji, Lampung, berakhir tragis setelah ditombak, disembelih, dan dimasak oleh warga setempat. Peristiwa ini bukan sekadar pelanggaran hukum, melainkan alarm atas krisis habitat yang semakin akut.

Empat warga telah ditangkap dan dijerat dengan Undang-Undang Nomor 32 Tahun 2024 tentang Konservasi Sumber Daya Alam Hayati dan Ekosistemnya. Namun, di balik proses hukum, muncul pertanyaan mendasar: mengapa tapir—hewan nokturnal yang seharusnya aktif di malam hari—berkeliaran di jalan raya pada siang hari? Jawabannya terletak pada perubahan bentang alam yang dramatis.

Pertanian, perkebunan, dan permukiman terus meluas tanpa mempertimbangkan kebutuhan satwa liar. Ruang hidup tapir dan hewan lainnya menyempit, sumber pakan berkurang, sehingga mereka terpaksa keluar dari habitat aslinya. Ironisnya, ketika hewan liar muncul di permukiman, manusia sering menyebutnya sebagai 'invasi', padahal justru manusialah yang merambah wilayah mereka.

Konflik manusia-satwa liar tidak hanya merugikan hewan, tetapi juga manusia. Tahun lalu, seorang anak delapan tahun di Pekanbaru tewas diserang gajah Sumatra, sementara pekerja perkebunan di Riau menjadi korban harimau. Data menunjukkan bahwa konflik ini bersifat dua arah dan membutuhkan solusi yang menyelamatkan kedua pihak.

Menurut para ahli, penetapan zona spasial yang jelas antara aktivitas manusia dan habitat satwa liar merupakan strategi paling efektif. Sistem agroforestri—integrasi hutan dengan pertanian—dapat menjadi zona penyangga yang mempertahankan tutupan pohon dan mengurangi deforestasi. Namun, zona ini harus diakui dalam perencanaan tata ruang dan dilindungi aturan yang tegas.

Edukasi masyarakat juga menjadi kunci. Warga yang tinggal di sekitar habitat hewan sering kali tidak tahu cara merespons saat bertemu satwa liar. Kepanikan berujung pada agresi, seperti yang terjadi di Mesuji. Pengetahuan tentang protokol global—menjauh, tidak mengejar, tidak memberi makan, segera menghubungi petugas—perlu disebarluaskan secara membumi, bukan sekadar papan larangan.

Selama hewan liar masih dipandang sebagai pengganggu atau sumber makanan, tragedi serupa akan terus berulang. Melindungi habitat satwa liar berarti melindungi manusia: ekosistem yang sehat menjaga air, iklim, dan keseimbangan alam. Pertanyaannya, akankah kasus Mesuji menjadi titik balik atau sekadar catatan kaki dalam sejarah konflik yang tak kunjung usai?