Edu Hengkang dari Nottingham Forest, Konflik Internal Jadi Pemicu?

Kabar mengejutkan datang dari Nottingham Forest: Edu, yang baru setahun menjabat sebagai Global Head of Football, resmi meninggalkan klub. Kepergian pria asal Brasil itu memicu tanda tanya besar, terutama karena ia dianggap sebagai salah satu arsitek di balik kebangkitan Arsenal beberapa musim terakhir. Namun, di balik pengumuman singkat tersebut, tersimpan kisah rumit tentang konflik internal dan perombakan manajemen yang tengah berlangsung di klub milik pengusaha Yunani, Evangelos Marinakis.

Edu memang sudah lama tidak terlihat di pinggir lapangan sejak Februari lalu. Spekulasi mengenai masa depannya pun merebak, dan kini akhirnya terjawab sudah. Menurut laporan yang beredar, kontraknya diyakini telah diakhiri lebih awal, sebuah langkah yang sebenarnya sudah diprediksi banyak pihak. Kepergian ini tak lepas dari perseteruannya dengan Nuno Espirito Santo, pelatih yang dipecat pada September lalu. Nuno sendiri sempat mengisyaratkan adanya ketegangan internal, bahkan mengakui hubungannya dengan Marinakis telah berubah drastis.

Menariknya, Forest tidak berencana menunjuk pengganti Edu. Tugasnya kini dilimpahkan kepada George Syrianos, Chief Football Officer klub. Keputusan ini menunjukkan arah baru manajemen yang lebih ramping, sekaligus sinyal bahwa Marinakis ingin mengambil kendali lebih langsung dalam urusan sepak bola. Padahal, saat merekrut Edu pada Juli 2025, klub menilai kehadirannya sebagai sebuah kudeta—mengingat reputasinya yang mentereng di Arsenal.

Edu bukan nama sembarangan. Sebagai pemain, ia pernah mempersembahkan dua gelar Premier League dan dua Piala FA bagi Arsenal. Setelah gantung sepatu, ia kembali ke Emirates Stadium dan menjabat sebagai direktur olahraga pertama klub pada 2022. Di bawah kepemimpinannya, ia berhasil membujuk Mikel Arteta untuk menjadi pelatih, yang akhirnya mengantarkan Arsenal meraih gelar liga pertamanya dalam 22 tahun pada musim lalu. Prestasi inilah yang membuat namanya begitu diperhitungkan di dunia sepak bola Eropa.

Namun, di Forest, kisahnya berbeda. Tugasnya tidak hanya menangani The Reds, tetapi juga dua klub lain milik Marinakis, yakni Olympiacos di Yunani dan Rio Ave di Portugal. Beban yang berat dan dinamika multi-klub kerap menjadi sumber gesekan. Apalagi, dalam setahun terakhir, Forest berganti pelatih hingga empat kali—sebuah indikasi jelas bahwa manajemen klub sedang tidak stabil. Kepergian Edu pun menjadi babak baru dalam kekacauan tersebut.

Kepergian Edu juga beriringan dengan pergantian di jajaran eksekutif. Pekan lalu, Theodore Giannikos, mantan wakil presiden Olympiacos, ditunjuk sebagai chief executive baru Forest. Ia menggantikan Lina Souloukou yang mengundurkan diri pada akhir musim lalu. Rentetan perubahan ini menegaskan bahwa Marinakis sedang melakukan perombakan besar-besaran di tubuh klubnya, baik di level manajemen maupun staf teknis.

Bagi pengamat sepak bola Indonesia, kisah ini memberikan pelajaran berharga tentang pentingnya stabilitas manajemen di klub sepak bola. Di tengah hiruk-pikuk kompetisi domestik yang semakin kompetitif, klub-klub Indonesia kerap menghadapi masalah serupa: pergantian pelatih yang terlalu cepat, campur tangan pemilik yang berlebihan, atau konflik antara manajemen dan staf pelatih. Kasus Forest menunjukkan bahwa kesuksesan tidak hanya ditentukan oleh besarnya investasi, tetapi juga oleh kejelasan peran dan visi jangka panjang.

Langkah Forest yang memilih tidak mengganti Edu juga patut dicermati. Ini bisa menjadi strategi untuk mengurangi biaya operasional, atau justru sebagai cara Marinakis untuk memperkuat kendalinya. Namun, tanpa sosok berpengalaman seperti Edu, mampukah Forest bersaing di Premier League yang semakin ketat? Atau justru ini awal dari era baru yang lebih solid di bawah komando Syrianos? Hanya waktu yang bisa menjawab, tetapi satu hal yang pasti: musim depan akan menjadi ujian sesungguhnya bagi arah baru Nottingham Forest.