Ohtani Kembali ke Mound Pekan Ini, Tapi Jadwal Rotasi Masih Misteri

Los Angeles Dodgers akhirnya memberi kabar terbaru mengenai kondisi bintang dua arah mereka, Shohei Ohtani. Manajer Dave Roberts mengonfirmasi bahwa Ohtani diperkirakan akan kembali melempar dari gundukan pada akhir pekan ini, meski belum ada kepastian kapan ia akan kembali masuk rotasi awal.

Ohtani sebelumnya dijadwalkan menjadi starter melawan Philadelphia Phillies dalam laga penutup seri tiga pertandingan di Philadelphia, Rabu (23/7) waktu setempat. Namun rencana itu batal setelah iritasi lutut kiri yang juga membuatnya absen di All-Star Game pekan lalu kembali mengganggu. Pemain berusia 31 tahun itu terakhir kali tampil sebagai pitcher pada 3 Juli, dan sejak itu ia menerima suntikan pelumas pada lutut yang bermasalah—kondisi yang tidak memengaruhinya saat memukul.

Roberts menegaskan bahwa suntikan tersebut, serta keputusan melewatkan All-Star Game dan start yang dijadwalkan, bukan karena masalah yang memburuk. "Semua ini adalah upaya untuk memberi kami peluang terbaik agar benar-benar terbebas dari masalah," ujar Roberts sebelum pertandingan melawan Phillies pada Senin (21/7). Ia menambahkan bahwa Ohtani akan mencoba melempar dari gundukan pada Kamis atau Jumat pekan ini—hari libur tim saat berkunjung ke Gedung Putih pada Kamis, sebelum bertolak ke New York untuk seri tiga pertandingan melawan Mets pada Jumat.

Ketika ditanya apakah Ohtani bisa kembali ke rotasi dalam waktu dekat, mungkin pekan depan, Roberts menjawab dengan nada hati-hati: "Saya tidak tahu. Dia harus bermain catch lagi, dan kita lihat saja nanti."

Bagi penggemar bisbol di Indonesia, perkembangan ini menarik karena Ohtani adalah salah satu atlet paling populer di dunia, dan Dodgers kerap menjadi sorotan di siaran MLB yang tayang di berbagai platform streaming. Cedera lutut Ohtani menjadi pengingat bahwa beban kerja sebagai pitcher dan designated hitter secara bersamaan memiliki risiko tinggi. Meski Dodgers tengah nyaman di puncak klasemen, ketiadaan Ohtani di rotasi bisa menjadi celah di postseason nanti.

Analis olahraga menilai bahwa pendekatan hati-hati Dodgers adalah langkah bijak. "Mereka tidak perlu terburu-buru karena keunggulan divisi yang besar. Yang terpenting adalah Ohtani fit untuk playoff," ujar seorang pengamat. Namun, tanpa kepastian jadwal, pertanyaan besar tetap menggantung: akankah Ohtani bisa kembali ke performa puncaknya sebelum Oktober?