Littler Lolos ke Semifinal Matchplay Usai Hajar Rock 16-7
Baca dalam 60 detik
- Luke Littler mengalahkan Josh Rock 16-7 di perempat final World Matchplay, memperpanjang langkahnya menuju juara bertahan.
- Penampilan impresif Littler dengan 17 skor 180 dan rata-rata 109,57 membuatnya diunggulkan di semifinal.
- Dirk van Duijvenbode menjadi kejutan setelah menyingkirkan Gary Anderson 16-13, akan berhadapan dengan Littler.
Luke Littler, remaja ajaib darts dunia, kembali menunjukkan taringnya di ajang World Matchplay. Juara bertahan asal Inggris itu melaju mulus ke semifinal setelah menundukkan Josh Rock dengan skor telak 16-7 di Blackpool, Kamis malam (24/7). Kemenangan ini kian mengukuhkan posisinya sebagai pemain nomor satu dunia yang tengah dalam performa terbaik.
Pertandingan sempat berjalan ketat di awal. Kedua pemain saling bertukar keunggulan hingga skor imbang 5-5. Namun, Littler yang baru berusia 19 tahun kemudian tancap gas dengan merebut lima leg beruntun. Keunggulan itu tak pernah bisa dikejar Rock hingga akhir laga. Statistik berbicara: Littler melepaskan 17 skor 180 dengan rata-rata pukulan 109,57—angka yang nyaris sempurna di dunia darts.
“Semuanya berjalan sesuai rencana,” ujar Littler seusai pertandingan. “Saya merasa baik. Saya bisa membiarkan beberapa double meleset karena skor saya sudah cukup.” Pujian pun ia berikan kepada lawannya: “Josh memberikan perlawanan sengit.”
Di semifinal, Littler akan berhadapan dengan Dirk van Duijvenbode, pemain asal Belanda yang tidak diunggulkan. Van Duijvenbode sebelumnya mengejutkan banyak pihak dengan menyingkirkan Gary Anderson 16-13 di perempat final. Anderson, juara World Matchplay 2018, sempat mengancam dengan memangkas defisit delapan leg menjadi hanya tiga, termasuk checkout 154 yang spektakuler. Namun, Van Duijvenbode berhasil mempertahankan keunggulannya.
“Saya gemetar seperti anak kecil yang menangis,” kata Van Duijvenbode menggambarkan momen saat ia hampir kehilangan keunggulan 8-4 atas Michael van Gerwen di babak sebelumnya. Kali ini, ia kembali memimpin 8-4, lalu melejit 14-6, meski harus menunggu sembilan leg tambahan untuk memastikan kemenangan. “Anderson bermain luar biasa, tapi saya bersyukur bisa lolos.”
Bagi penggemar darts di Indonesia, ajang World Matchplay kali ini menyajikan tontonan kelas dunia. Meski belum ada wakil Asia, performa Littler yang masih muda dan dominan bisa menjadi inspirasi bagi atlet darts Tanah Air yang mulai bermunculan. Federasi Darts Indonesia (FDI) mencatat peningkatan jumlah pemain muda dalam dua tahun terakhir, dan turnamen semacam ini bisa menjadi tolok ukur standar internasional.
Pertandingan semifinal antara Littler dan Van Duijvenbode akan berlangsung Sabtu malam. Bisakah Littler mempertahankan mahkotanya, atau akankah Van Duijvenbode melanjutkan perjalanan kuda hitamnya? Satu hal pasti: panggung Blackpool belum pernah sepanas ini.
