Sam Neill Meninggal Dunia: Pneumonia Menyerang Usai Kanker Darah Dinyatakan Sembuh

Aktor legendaris Sam Neill, yang namanya melekat lewat perannya sebagai Dr. Alan Grant dalam waralaba Jurassic Park, meninggal dunia pada Senin, 13 Juli 2026, di Sydney, Australia. Kepergiannya yang mendadak disebut akibat pneumonia yang menyerang saat tubuhnya masih lemah pasca pengobatan kanker darah ganas yang dijalaninya.

Kabar duka ini pertama kali diumumkan oleh keluarga melalui pernyataan resmi di akun media sosial Neill. Mereka mengungkapkan rasa kehilangan yang mendalam, namun juga rasa syukur karena aktor berusia 78 tahun itu telah dinyatakan bebas kanker beberapa bulan sebelumnya. “Kepergiannya mendadak dan tak terduga, tetapi diberkati oleh kenyataan bahwa Sam tetap bebas kanker,” tulis keluarga dalam pernyataan tersebut.

Menurut laporan dari New Zealand Herald yang mengutip sahabat dekat Neill, aktris Rima Te Wiata, penyebab kematian adalah pneumonia. Kondisi ini diperparah oleh sistem kekebalan tubuh Neill yang belum pulih total setelah menjalani serangkaian kemoterapi dan imunoterapi untuk melawan limfoma sel T angioimunoblastik, jenis kanker darah langka yang didiagnosis pada tahun 2022.

Mantan pasangan Neill, Laura Tingle, dalam wawancara dengan ABC Radio Sydney, menjelaskan bahwa tubuh Neill sudah sangat kelelahan. “Tubuh tuanya semacam kehabisan tenaga. Ia sudah cukup sakit selama beberapa minggu terakhir, dan semua orang yang mencintainya telah mendukungnya dari dekat maupun jauh, tapi saya pikir itu terlalu berat untuk pulih sekali lagi,” ujar Tingle. Ia menambahkan bahwa meskipun pengobatan berhasil membersihkan kanker, efek sampingnya membuat Neill rentan terhadap infeksi.

Kematian Neill menjadi pengingat pahit bahwa kesembuhan dari kanker tidak selalu berarti akhir dari risiko kesehatan. Pasien yang telah menjalani pengobatan agresif seringkali memiliki sistem imun yang lemah, membuat mereka rentan terhadap infeksi oportunistik seperti pneumonia. Di Indonesia, kasus serupa juga kerap terjadi pada penyintas kanker yang harus menjalani perawatan lanjutan untuk memulihkan daya tahan tubuh.

Sebelum meninggal, Neill sempat menjadi advokat untuk terapi CAR T-cell, sebuah metode inovatif yang memodifikasi sel imun pasien untuk melawan kanker. Dalam wawancara dengan 7News Australia, ia mengungkapkan kegembiraannya setelah hasil pemindaian menunjukkan tidak ada kanker di tubuhnya. “Ini hal yang luar biasa. Saya sangat, sangat bersemangat bahwa ini bisa terjadi,” katanya, seraya bercanda, “Sudah waktunya saya membuat film lagi.”

Keluarga Neill menyampaikan terima kasih mendalam kepada staf medis di St Vincent’s Private Hospital yang telah merawatnya. Mereka berjanji akan membagikan informasi lebih lanjut di kemudian hari, namun untuk saat ini meminta publik menghormati privasi mereka. Kepergian Neill meninggalkan duka bagi dunia perfilman, terutama di Selandia Baru dan Australia, di mana ia dianggap sebagai ikon budaya.

Pertanyaan yang kini mengemuka adalah bagaimana komunitas medis dapat lebih baik melindungi penyintas kanker dari infeksi pasca-pengobatan. Kasus Neill menunjukkan bahwa meskipun terapi modern mampu mengalahkan kanker, pemulihan total masih memerlukan waktu dan perhatian khusus terhadap sistem imun.