Luis Romo Bawa Meksiko ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026, Tim Tuan Rumah Pertama Lolos

Meksiko menjadi tim pertama yang memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Korea Selatan 1-0 di Guadalajara, Selasa (23/6) waktu setempat. Gol tunggal Luis Romo pada babak kedua tidak hanya mengantarkan kemenangan, tetapi juga mengukuhkan posisi puncak Grup A dan mencatat sejarah baru bagi sepak bola Meksiko.

Pertandingan yang berlangsung di Estadio Akron ini sempat berjalan alot. Babak pertama minim peluang, dengan kedua tim saling jaga. Namun, setelah jeda, Meksiko langsung tancap gas. Jesus Gallardo nyaris membuka skor pada menit ke-49, sebelum akhirnya Luis Romo memanfaatkan kesalahan fatal kiper Korea, Kim Seunggyu, dan bek Lee Gihyuk yang salah komunikasi. Romo dengan tenang menyontek bola ke gawang kosong pada menit ke-50.

Korea Selatan mencoba bangkit. Kim Seunggyu sempat menebus kesalahannya dengan penyelamatan gemilang menahan tembakan Raul Jimenez pada menit ke-75. Namun, kiper Meksiko, Raul Rangel, tampil luar biasa dengan menggagalkan dua peluang emas Cho Guesung dan Yang Hyunjun di menit-menit akhir. Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang.

Kemenangan ini menjadi yang ketiga beruntun bagi Meksiko di Piala Dunia, sebuah pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah mereka. Sebelumnya, Meksiko hanya mampu meraih dua kemenangan beruntun pada edisi 1930 dan 1950. Kini, di bawah asuhan Javier Aguirre, El Tri menunjukkan konsistensi yang mengesankan.

Bagi Indonesia, performa Meksiko sebagai tuan rumah patut dicermati. Keberhasilan mereka lolos lebih awal ke babak gugur menunjukkan pentingnya dukungan suporter dan adaptasi terhadap tekanan. Timnas Indonesia, yang tengah berjuang di level Asia, bisa belajar dari konsistensi Meksiko dalam memanfaatkan momen krusial. Selain itu, kegagalan Korea Selatan yang sempat diunggulkan menjadi pengingat bahwa kesalahan kecil bisa berakibat fatal di turnamen sebesar ini.

Dengan status juara grup, Meksiko akan menghadapi tim peringkat ketiga dari Grup C, E, F, H, atau I pada 30 Juni di Mexico City. Javier Aguirre menegaskan timnya tidak akan meremehkan lawan. “Kami tahu setiap pertandingan di Piala Dunia sulit. Kami akan mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk babak selanjutnya,” ujarnya dalam konferensi pers usai laga.

Pertanyaan kini mengemuka: mampukah Meksiko mempertahankan performa ini hingga fase knockout? Atau akankah lawan yang lebih tangguh menghentikan laju mereka? Satu hal pasti, El Tri telah memberikan sinyal kuat bahwa mereka layak diperhitungkan di Piala Dunia 2026.