Depresi Bukan Sekadar Komplikasi, Tapi Penguat Penyakit Artritis Reumatoid

Hubungan antara artritis reumatoid (RA) dan depresi ternyata bersifat dua arah dan saling memperkuat, bukan sekadar komplikasi satu arah seperti yang selama ini dipahami. Dua kajian ilmiah terbaru yang diterbitkan di Nature Reviews Rheumatology dan The Lancet Rheumatology menegaskan bahwa kondisi seperti depresi, obesitas, merokok, dan gangguan tidur tidak hanya muncul akibat RA, tetapi juga berperan aktif dalam mempertahankan dan memperburuk perjalanan penyakit, terutama pada kasus yang sulit diobati.

Secara global, sekitar 17,9 juta orang hidup dengan RA pada 2021. Penyakit autoimun ini memicu peradangan sendi dan meningkatkan risiko kerusakan sendi permanen, osteoporosis, penyakit jantung, serta gangguan mental. Namun, paradigma baru yang diusung kedua makalah tersebut menggeser fokus dari sekadar mengobati peradangan sendi menjadi memahami keterkaitan kompleks antara faktor biologis, psikologis, dan gaya hidup.

György Nagy, MD, PhD, kepala Departemen Reumatologi dan Imunologi di Universitas Semmelweis, Hongaria, yang menjadi penulis senior kedua studi, menjelaskan bahwa dalam praktik klinis sehari-hari banyak ditemukan pasien dengan hasil laboratorium normal namun masih merasakan nyeri dan kelelahan. "Jika nyeri pasien diperkuat oleh depresi atau gangguan tidur, bukan oleh pembengkakan sendi aktif, obat arthritis tradisional tidak akan menyentuhnya," ujarnya. Ia menambahkan bahwa faktor gaya hidup dan kondisi penyerta secara tidak proporsional memengaruhi skor keparahan RA yang dilaporkan pasien.

Nagy menggambarkan temuan paling krusial sebagai "lingkaran setan" dua arah. Contohnya, nyeri RA yang parah membuat pasien kurang bergerak, menyebabkan obesitas. Obesitas kemudian memicu peradangan sistemik ringan yang memperburuk RA. Kegagalan berbagai obat menurunkan suasana hati dan memicu depresi, yang selanjutnya memperkuat persepsi nyeri di otak dan mengurangi kepatuhan pasien terhadap pengobatan. "Menyadari bahwa faktor-faktor ini secara aktif mempertahankan penyakit adalah revolusioner karena kita bisa memutus siklus dengan menargetkan faktor gaya hidup yang dapat dimodifikasi, kadang tanpa perlu obat baru," kata Nagy.

Tim Nagy mengembangkan model "triage cerdas" yang menggantikan pendekatan linier dalam penanganan RA. Alih-alih langsung meningkatkan dosis obat saat terapi standar gagal, dokter akan melakukan penilaian ulang terstruktur di empat zona: biologi penyakit, kondisi klinis (komorbiditas), kebiasaan perilaku (kepatuhan), dan realitas kontekstual (tidur, dukungan sosial). Model ini dapat mengarahkan pasien ke jalur multidisiplin yang melibatkan spesialis nyeri, psikolog, atau pelatih nutrisi dan gaya hidup. "Ini menggeser pengobatan dari menangani penyakit generik secara kaku menjadi menangani individu manusia secara fleksibel," jelas Nagy.

Erica Frenkel, pelatih kesehatan bersertifikat nasional yang tidak terlibat dalam studi, menyambut baik temuan ini. "Selama ini hubungan pikiran-tubuh sering dibahas sebagai satu arah—penyakit fisik menyebabkan depresi. Penelitian ini menunjukkan bahwa hubungan itu sebenarnya dua arah," katanya. Ia berharap temuan ini mendorong perawatan integratif yang tidak memisahkan kesehatan mental dan fisik.

Neha Patil Kumar, terapis pernikahan dan keluarga berlisensi, menambahkan bahwa depresi dapat mengganggu kemampuan seseorang dalam memproses nyeri dan menurunkan kepatuhan berobat. "Jika depresi berkontribusi pada gejala yang menetap, mengatasi kesejahteraan psikologis bersamaan dengan pengobatan medis dapat meningkatkan kualitas hidup dan hasil kesehatan secara keseluruhan," ujarnya.

Bagi Indonesia, temuan ini relevan mengingat prevalensi RA yang cukup tinggi dan keterbatasan akses terhadap layanan kesehatan mental terpadu. Sistem kesehatan nasional perlu mulai mengadopsi pendekatan multidisiplin yang mengintegrasikan psikolog dan konselor gaya hidup ke dalam penanganan RA, terutama untuk pasien yang tidak merespons obat konvensional. Pertanyaan selanjutnya adalah sejauh mana sistem Jaminan Kesehatan Nasional (JKN) siap mengakomodasi biaya terapi non-obat seperti konseling psikologi dan program penurunan berat badan sebagai bagian dari paket komprehensif penanganan RA.