Atletico Madrid Pukul Barcelona 2-0 di Camp Nou: Mimpi Simeone Meraih Trofi Liga Champions Kembali Hidup

Atletico Madrid mencuri kemenangan 2-0 atas Barcelona di Camp Nou pada leg pertama perempat final Liga Champions, Rabu dini hari WIB. Hasil ini sontak mengubah peta persaingan menuju semifinal, sekaligus menghidupkan kembali asa Diego Simeone untuk mengangkat trofi Si Kuping Besar untuk pertama kalinya.

Kemenangan ini terasa istimewa karena Atletico datang dengan catatan tandang yang buruk. Sepanjang musim ini, mereka lebih sering kalah daripada menang saat bermain di kandang lawan, termasuk tiga kekalahan beruntun sebelum laga ini. Namun, Simeone berhasil membalikkan ekspektasi dengan pendekatan yang lebih berani dan tidak sekadar bertahan.

Julian Alvarez menjadi aktor kunci dalam skema Simeone. Pemain asal Argentina itu tidak hanya menjadi motor serangan, tetapi juga menciptakan peluang yang berujung pada kartu merah Pau Cubarsi dan gol dari tendangan bebas. Barcelona yang dikabarkan tertarik merekrut Alvarez kini harus menelan pil pahit karena sang pemain justru menjadi mimpi buruk mereka.

Keputusan Simeone untuk tidak langsung memasukkan Alexander Sorloth sejak awal juga terbukti tepat. Sorloth, yang sudah sering mencetak gol ke gawang Barcelona saat membela klub sebelumnya, masuk pada menit ke-60 dan langsung mencetak gol kedua. Gol tersebut lahir dari kerja sama apik dengan Antoine Griezmann yang turun lebih dalam sebagai gelandang.

“Kami tahu Barcelona akan mendominasi penguasaan bola, tetapi kami punya rencana untuk memanfaatkan setiap celah. Para pemain menjalankan instruksi dengan sempurna,” ujar Simeone dalam konferensi pers usai laga.

Dengan keunggulan dua gol, Atletico kini berada di atas angin. Rekor kandang mereka musim ini juga cukup meyakinkan: hanya tiga kali kalah, dan masing-masing dengan selisih satu gol. Barcelona yang harus menang minimal 3-0 di leg kedua tentu menghadapi tugas berat, meskipun masih ada Lamine Yamal yang bisa menjadi pembeda.

Jika lolos, Atletico berpotensi bertemu Arsenal di semifinal. The Gunners sempat mengalahkan mereka 4-0 pada Oktober lalu, tetapi situasi kini berbeda. Simeone telah menunjukkan bahwa timnya tidak bisa diremehkan, terutama setelah menyingkirkan raksasa seperti Barcelona.

Perjalanan Atletico musim ini mengingatkan pada era kejayaan mereka di bawah Simeone pada 2014 dan 2016, saat mereka mencapai final. Namun, kali ini ada nuansa berbeda. Dengan Real Madrid yang mungkin tersingkir lebih awal, jalan menuju gelar terasa lebih terbuka. Akankah Simeone akhirnya mengakhiri penantian panjangnya? Leg kedua akan menjadi jawabannya.