Arsenal Masuk Perburuan Aleksey Batrakov, Bersaing dengan Chelsea demi Gelandang Serang Rp1 Triliun

Arsenal dikabarkan telah bergabung dalam persaingan untuk mendapatkan tanda tangan Aleksey Batrakov, gelandang serang Galatasaray yang tengah bersinar di Liga Champions. Ketertarikan The Gunners ini langsung menempatkan mereka dalam duel sengit dengan rival sekota, Chelsea, yang lebih dulu memantau perkembangan pemain 21 tahun tersebut.

Batrakov bukan nama yang asing bagi pengikut sepak bola Eropa. Performanya bersama Galatasaray di kompetisi antarklub paling bergengsi Benua Biru telah memikat sejumlah klub besar. Ia tercatat sebagai pemain Rusia pertama yang mampu mencetak gol dalam tiga pertandingan Liga Champions secara beruntun. Rekor itu tercipta setelah ia menyumbang dua gol dalam kemenangan 2-0 atas Stuttgart pada Selasa malam lalu.

Menurut laporan Football FanCast, selain Arsenal dan Chelsea, ada pula Tottenham Hotspur, Manchester United, dan Liverpool yang turut memantau gelandang serang tersebut. Persaingan untuk mendapatkan jasanya diprediksi tidak akan mudah karena Batrakov terikat klausul rilis senilai £50 juta atau sekitar Rp1 triliun dalam kontraknya bersama Galatasaray.

Musim ini, Batrakov memang tampil impresif. Dari empat pertandingan Liga Champions, ia sudah mengoleksi empat gol. Catatan itu menunjukkan bahwa ia mampu beradaptasi dengan cepat di level tertinggi, meski baru bergabung dengan Galatasaray. Mantan presiden Lokomotiv Moscow, Olga Smorodskaya, pun tidak sungkan memuji penampilan sang pemain. "Dia pemain yang luar biasa! Mencapai kesuksesan seperti itu saat masih beradaptasi dengan klub baru, dan di Liga Champions pula, sungguh luar biasa. Batrakov adalah pesepak bola yang hebat," ujarnya seperti dikutip dari sumber yang sama.

Bagi Arsenal, ketertarikan terhadap Batrakov bukan tanpa alasan. Manajer Mikel Arteta disebut masih mendambakan tambahan kekuatan di lini depan. Sebelumnya, The Gunners sempat gagal mendatangkan Julian Alvarez pada bursa transfer musim panas lalu. Kebutuhan akan sosok kreatif di lini tengah serang menjadi prioritas, terutama jika ingin bersaing di Premier League dan Liga Champions.

Meski sempat menelan kekalahan mengejutkan 1-2 dari Fleetwood Town di putaran keempat Piala EFL, Arsenal secara umum masih dalam jalur yang tepat. Kemenangan 1-0 atas Liverpool di Anfield menempatkan mereka pada posisi yang kuat di klasemen sementara Premier League. Selain itu, peluang untuk lolos ke babak berikutnya Liga Champions juga masih terbuka lebar. Arteta sendiri disebut sangat berambisi membalas kekalahan dari Paris Saint-Germain di final musim lalu. "Saya sudah mencoba melupakannya, tetapi belum berhasil. Saya mencoba selama berminggu-minggu pada musim panas, tetapi ketika melihat bola, adegan-adegan itu, mendengar musiknya, saya sangat menginginkannya. Kami tahu harus melangkah selangkah demi selangkah, tetapi api itu ada di dalam tim dan diri kami masing-masing. Kami tahu apa yang harus kami lalui — tidak menjadi juara Eropa karena adu penalti. Jadi, mari kita coba lagi," tutur Arteta.

Pernyataan tersebut menjadi sinyal jelas bahwa Arsenal tidak akan berpuas diri. Namun, untuk mewujudkan ambisi meraih trofi Liga Champions pertama dalam sejarah klub, tambahan amunisi di lini depan menjadi harga mati. Batrakov bisa menjadi jawaban, tetapi dengan harga yang tidak murah dan persaingan yang ketat, Arsenal harus bergerak cermat.

Di sisi lain, Batrakov sendiri masih memiliki kontrak jangka panjang bersama Galatasaray. Klub Turki itu tentu tidak akan melepas aset berharganya dengan mudah, kecuali ada klub yang bersedia membayar klausul rilis. Dengan performa yang terus menanjak, nilai jualnya berpotensi semakin melambung jika ia terus mencetak gol di Liga Champions.

Persaingan memperebutkan Batrakov akan menjadi salah satu saga transfer yang menarik untuk disimak. Apakah Arsenal mampu mengalahkan rival-rivalnya, atau justru Chelsea yang bergerak lebih cepat? Yang jelas, bursa transfer mendatang akan diwarnai perebutan tanda tangan pemain muda berbakat asal Rusia tersebut.