Antonelli Rebut Pole Position GP Belgia, Verstappen Terbantu Rekan Setim

Kimi Antonelli memastikan posisi terdepan di Grand Prix Belgia setelah mencatatkan waktu tercepat pada sesi kualifikasi di Sirkuit Spa-Francorchamps, Sabtu (27/7). Pembalap Mercedes itu mengalahkan Max Verstappen dengan selisih 0,317 detik, sekaligus mempertegas dominasinya di musim ini dengan raihan pole keenam dari sepuluh seri.

Antonelli, yang memimpin klasemen sementara dengan keunggulan 25 poin atas rekan setimnya George Russell, tampil konsisten sejak sesi latihan Jumat. Ia meninggalkan Russell di posisi keempat, terpaut lebih dari 0,5 detik. Sementara itu, Verstappen yang start kedua mengakui mendapat bantuan dari rekan setimnya, Isack Hadjar, yang sengaja memberikan slipstream di lintasan lurus panjang menuju chicane terakhir. Hadjar sendiri terkena penalti 30 posisi grid karena mengganti mesin baru, sehingga start dari posisi paling belakang.

“Tanpa bantuan Isack, saya mungkin hanya akan start di P6 atau lebih buruk,” ujar Verstappen. “Dia tahu dirinya terkena penalti dan akan start dari belakang, jadi dia membantu saya. Saya akan melihat ke kaca spion besok, tapi kami senang bisa berada di barisan depan berkat kerja sama tim yang baik.”

Lando Norris menjadi kejutan di sesi kualifikasi. Pembalap McLaren itu menempati posisi ketiga dengan catatan waktu hanya 0,440 detik di belakang Antonelli, meskipun ia membatalkan lap keduanya. Namun, Norris harus puas start dari urutan ke-12 setelah terkena penalti 10 posisi grid akibat melampaui batas penggunaan komponen mesin musim ini. “Kami tidak mengubah apa pun, hanya sedikit lebih cepat di sini,” kata Norris. “Sayang tidak start di posisi depan, tapi balapan panjang dan trek ini bagus untuk overtaking. Semoga kami bisa tampil baik besok.”

Ferrari menempatkan Charles Leclerc dan Lewis Hamilton di posisi kelima dan keenam, diikuti Oscar Piastri (McLaren) dan pembalap rookie asal Inggris, Arvid Lindblad, yang membalap untuk Racing Bull dengan mobil yang telah ditingkatkan. Lindblad menunjukkan performa menjanjikan di hadapan publik Belgia.

Bagi penggemar Formula 1 di Indonesia, persaingan Antonelli dan Verstappen musim ini menarik untuk diikuti. Antonelli, yang baru berusia 18 tahun, telah menunjukkan kematangan luar biasa dengan enam pole position. Sementara Verstappen, juara dunia empat kali, harus bekerja ekstra keras untuk mempertahankan gelar. Strategi tim Red Bull yang berani memanfaatkan penalti Hadjar untuk membantu Verstappen menjadi salah satu taktik yang patut dicermati.

Balapan GP Belgia akan berlangsung Minggu (28/7) mulai pukul 20.00 WIB. Dengan grid yang cukup beragam, peluang terjadinya overtaking dan kejutan terbuka lebar. Akankah Antonelli mampu mengonversi pole menjadi kemenangan, atau Verstappen yang akan membalas dengan start dari barisan depan? Semua akan terjawab di lintasan Spa-Francorchamps.