Kebangkitan Viking: Norwegia Pulang dengan Kepala Tegak dari Piala Dunia 2026

Perjalanan Norwegia di Piala Dunia 2026 berakhir sudah. Tim asuhan Stale Solbakken harus mengakui keunggulan Inggris 2-1 dalam laga perempat final yang berlangsung di Miami, Sabtu (12/7) waktu setempat. Namun, kepulangan mereka disambut rasa bangga, bukan kekecewaan. Setelah absen selama 28 tahun dari panggung terbesar sepak bola dunia, Norwegia tampil sebagai tim yang tidak hanya kompetitif, tetapi juga menghibur.

Sejak awal turnamen, Norwegia sudah mencuri perhatian. Sebuah sesi foto pra-turnamen dengan kostum ala leluhur Viking menjadi simbol keberanian mereka. Di atas lapangan, skuad yang diperkuat Erling Haaland dan Martin Odegaard ini tampil agresif. Mereka melaju mulus dari fase grup, lalu menyingkirkan Pantai Gading di babak 32 besar berkat dwigol Haaland, dan secara mengejutkan mengalahkan Brasil 2-1 di babak 16 besar. Kemenangan atas Brasil itu menjadi puncak performa mereka, membangkitkan mimpi untuk melaju hingga semifinal atau bahkan final.

Namun, energi Norwegia habis saat berhadapan dengan Inggris. Mereka sempat unggul lebih dulu, tetapi Jude Bellingham mencetak dua gol untuk membalikkan keadaan. Kelelahan fisik, terutama pada Haaland dan Odegaard yang menjadi tumpuan, menjadi faktor utama kekalahan tersebut. Meski demikian, Solbakken menilai timnya telah membuktikan diri mampu bersaing dengan yang terbaik. “Dalam beberapa pekan ke depan, semua orang akan setuju bahwa musim panas 2026 ini cukup baik bagi kami,” ujarnya dengan nada rendah khas Skandinavia.

Kepercayaan diri yang ditunjukkan Solbakken, Odegaard, dan Haaland mencerminkan karakter Norwegia yang tenang namun serius. Mereka tidak takut bercanda, tetapi fokus pada kemenangan. Solbakken menambahkan, “Para pemain kini merasa mampu bersaing dengan tim-tim terbaik dunia. Itu modal berharga ke depan.”

Bagi Indonesia, kisah Norwegia menawarkan pelajaran berharga. Sepak bola Indonesia kerap terjebak dalam siklus instan dan euforia sesaat. Norwegia membuktikan bahwa investasi jangka panjang pada pembinaan pemain muda, seperti yang dilakukan Bodo/Glimt di Eropa, bisa mengubah wajah sepak bola nasional. Mereka juga menunjukkan bahwa identitas dan kebanggaan budaya, seperti semangat Viking, bisa menjadi kekuatan di panggung global. Jika Indonesia ingin bersaing di level tertinggi, sudah saatnya meninggalkan pendekatan jangka pendek dan mulai membangun fondasi yang kokoh.

Pertanyaan selanjutnya: mampukah Indonesia meniru langkah Norwegia, atau akan terus menjadi penonton di pentas dunia?