Spanyol vs Inggris: Laga Penentu Tiket Piala Dunia Wanita 2027

Laga hidup-mati antara Spanyol dan Inggris di Stadion Son Moix, Palma de Mallorca, Jumat ini tidak hanya menentukan pemuncak grup kualifikasi Piala Dunia Wanita 2027, tetapi juga nasib otomatis kedua tim menuju Brasil. Setelah kalah tipis 1-0 di Wembley pada April lalu, La Roja kini harus menang di kandang sendiri untuk membalikkan posisi dan mengamankan tiket langsung.

Pertemuan ini menjadi klimaks persaingan dua tim yang telah saling berhadapan dalam beberapa turnamen besar. Spanyol, juara UEFA Nations League Wanita 2024, mengawali kualifikasi dengan gemilang: menekuk Islandia 3-0 dan Ukraina 3-1. Namun, gol cepat Lauren Hemp di menit ketiga membuat mereka tumbang di London. Empat hari kemudian, Spanyol bangkit dengan menghancurkan Ukraina 5-0, menjaga persaingan puncak tetap ketat.

Sonia Bermudez, pelatih kepala Spanyol, mengakui bahwa setiap pertandingan kualifikasi memiliki tekanan tersendiri. “Kami sadar Inggris adalah tim hebat dengan pemain luar biasa dan pelatih yang amat baik. Laga ini akan menjadi tontonan menarik,” ujarnya dalam wawancara dengan FIFA. Ia menambahkan bahwa pertemuan sebelumnya selalu ditentukan oleh margin kecil, dan kali ini pun akan serupa.

Bermudez menolak anggapan bahwa Spanyol otomatis lolos hanya karena status sebagai juara Eropa. “Kami harus bekerja keras di setiap laga, tidak boleh lengah. Ini pelajaran berharga untuk turnamen nanti,” tegasnya. Ia juga memuji kualitas Liga Inggris yang semakin kompetitif, yang turut mengangkat performa tim nasional.

Dalam sesi tanya jawab, Bermudez juga menyoroti pentingnya fokus pada pertandingan saat ini, bukan melompat ke masa depan. “Kami sering tergoda memikirkan apa yang akan terjadi, tapi yang terpenting adalah konsentrasi pada laga berikutnya,” katanya. Ia juga memuji kapten tim, Irene Paredes dan Alexia Putellas, sebagai panutan yang membantu menanamkan mentalitas juara kepada pemain muda.

Soal striker Edna Fernandes, Bermudez memberikan pujian khusus. “Edna berbeda dari penyerang lain. Ia kuat di udara, pintar memanfaatkan ruang, dan selalu berbahaya di kotak penalti. Performanya bersama Bayern Munich juga sangat memuaskan,” jelasnya. Kehadiran pemain seperti Edna memberi Spanyol opsi taktik yang variatif, terutama saat menghadapi pertahanan rapat.

Laga nanti diprediksi berjalan sengit. Kedua tim sama-sama haus kemenangan, dan sejarah menunjukkan bahwa duel Spanyol vs Inggris kerap berakhir dengan skor tipis. Jika Spanyol berhasil menang, mereka akan memegang kendali penuh atas nasib sendiri. Namun, jika gagal, jalan menuju Brasil harus ditempuh melalui play-off yang tidak kalah berat.

Pertanyaannya, mampukah La Roja memanfaatkan dukungan publik sendiri untuk merebut puncak klasemen, atau justru Lionesses yang akan menunjukkan superioritas mereka sekali lagi?