Piala Dunia 2026: Panduan Memilih Tim Kedua Favorit Anda

Piala Dunia 2026 semakin dekat, dan para penggemar sepak bola di seluruh dunia sudah mulai memetakan jalan timnas mereka menuju final. Namun, bagaimana jika tim utama tersingkir lebih awal? Apakah Anda akan menjadi penonton netral, atau lebih baik memiliki tim cadangan? BBC Sport menyusun panduan ringkas untuk membantu Anda memilih tim kedua yang tepat, dengan mempertimbangkan aspek jersey, status underdog, jadwal pertandingan, hingga koneksi dengan pemain Premier League.

Salah satu cara termudah untuk memilih tim kedua adalah dengan mengikuti jersey favorit. Edisi 2026 menampilkan beragam desain menarik, seperti jersey kandang Meksiko yang terinspirasi patung Aztec Piedra del Sol, jersey tandang Prancis hijau mint yang menyamai warna Patung Liberty, atau jersey Uruguay biru navy dengan motif Estadio Centenario dan sayap trofi Jules Rimet. Bagi penggemar yang menyukai warna cerah, jersey tandang Curacao yang terinspirasi arsitektur Karibia bisa menjadi pilihan.

Bagi yang gemar mendukung underdog, empat tim debutan layak dipertimbangkan. Curacao, pulau kecil dengan populasi hanya 150.000 jiwa, akan menjadi negara terkecil yang pernah tampil di Piala Dunia. Mereka tergabung di Grup E bersama Jerman, Pantai Gading, dan Ekuador. Cape Verde, negara kepulauan di Atlantik dengan penduduk kurang dari 525.000 jiwa, akan menghadapi Spanyol, Arab Saudi, dan Uruguay di Grup H. Sementara itu, Uzbekistan yang dilatih Fabio Cannavaro akan bersaing dengan Portugal, Kolombia, dan DR Kongo di Grup F, dan Yordania—runner-up Piala Asia 2023—berada di Grup J bersama Argentina, Aljazair, dan Austria.

Jadwal pertandingan juga menjadi pertimbangan penting, terutama bagi penggemar di Indonesia yang harus menyesuaikan dengan zona waktu. Tim-tim Afrika seperti Aljazair dan Tunisia memiliki jadwal larut malam hingga dini hari, yang justru bisa menjadi tantangan seru bagi penggemar yang ingin begadang. Sebaliknya, pertandingan Inggris sebagian besar dimulai pukul 21.00 BST, relatif ramah bagi penonton Eropa.

Keterkaitan dengan Premier League juga bisa menjadi alasan memilih tim kedua. Manchester City, misalnya, memiliki 15 pemain yang tersebar di berbagai timnas, termasuk tiga pemain Portugal (Ruben Dias, Matheus Nunes, dan Bernardo Silva). Penggemar City juga bisa mengikuti Abdukodir Khusanov yang membela Uzbekistan. Arsenal menyumbang 14 pemain, dengan tiga di antaranya di skuad Spanyol (David Raya, Martín Zubimendi, Mikel Merino). Crystal Palace memiliki 10 wakil, termasuk Jean-Philippe Mateta dan Maxence Lacroix di Prancis. Sementara itu, Nottingham Forest bisa mendukung Selandia Baru berkat Chris Wood dan Tyler Bindon.

Bagi penggemar Indonesia, Piala Dunia 2026 menawarkan peluang untuk mengenal tim-tim baru yang mungkin jarang terlihat. Dengan banyaknya pemain keturunan atau yang bermain di liga Eropa, tim seperti Uzbekistan dan Yordania bisa menjadi sorotan menarik. Selain itu, jadwal pertandingan yang sebagian besar berlangsung malam hingga dini hari WIB justru cocok bagi penonton Indonesia yang terbiasa begadang.

Pada akhirnya, memilih tim kedua adalah soal preferensi pribadi. Apakah Anda akan memilih berdasarkan estetika jersey, kisah perjuangan underdog, kenyamanan jadwal, atau loyalitas terhadap klub Premier League? Satu hal yang pasti: Piala Dunia 2026 akan menjadi panggung bagi cerita-cerita baru yang layak diikuti.