Penyebab Kematian Eva Marie Saint Terungkap: Aktris 'North by Northwest' Wafat di Usia 102

Aktris legendaris Eva Marie Saint, yang dikenal luas lewat perannya dalam film thriller klasik North by Northwest, menghembuskan napas terakhir pada 6 Oktober di usia 102 tahun. Kabar duka ini dikonfirmasi oleh perwakilannya, Jeff Sanderson, yang menyatakan bahwa Saint meninggal karena sebab alami di kediamannya di Los Angeles, dikelilingi oleh keluarga tercinta.

Menurut sertifikat kematian yang diperoleh majalah People, Saint menghembuskan napas terakhir beberapa detik setelah mengalami henti jantung-paru. Demensia senilis tercatat sebagai kondisi yang berkontribusi, bersama dengan hipertensi, hipertiroidisme, dan embolisme sebagai penyakit penyerta signifikan. Detail medis ini memberikan gambaran tentang perjuangan kesehatan yang dijalani sang aktris di masa senjanya.

Lahir pada 4 Juli 1924 di Newark, New Jersey, Saint memulai karier hiburan melalui radio dan televisi sebelum debut di Broadway pada 1953 lewat drama The Trip to Bountiful. Namanya melambung setelah membintangi On the Waterfront (1954) bersama Marlon Brando, yang mengantarkannya pada Piala Oscar. Uniknya, saat menerima penghargaan tersebut, ia sedang hamil besar dan melahirkan putranya hanya dua hari kemudian.

Puncak kepopuleran Saint terjadi ketika Alfred Hitchcock memilihnya sebagai Eve Kendall dalam North by Northwest (1959) beradu akting dengan Cary Grant. Film itu tidak hanya menjadi ikon sinema, tetapi juga menempatkan Saint sebagai simbol kecantikan dan kecerdasan perempuan di layar lebar. Sepanjang kariernya, ia juga tampil dalam berbagai judul seperti A Hatful of Rain, Raintree County, dan The Stalking Moon, serta meraih Primetime Emmy pada 1990 untuk perannya di miniseri People Like Us.

"Semakin lama Anda hidup, saya percaya, Anda belajar begitu banyak tentang kehidupan sehingga Anda memiliki lebih banyak untuk diberikan," ujar Saint dalam wawancara dengan NBC pada 2014, mengenang perjalanan panjangnya di dunia seni peran.

Di luar dunia hiburan, Saint menikah dengan sutradara dan produser televisi Jeffrey Hayden pada 1951 setelah pertemuan tak sengaja di kereta bawah tanah New York. Mereka dikaruniai dua anak, Darrell dan Laurette, dan tetap bersama hingga Hayden meninggal pada 2016. Saint terakhir kali muncul di layar lebar melalui film fantasi Winter's Tale (2014).

Kepergian Eva Marie Saint menutup babak akhir dari salah satu aktris yang menjembatani era keemasan Hollywood dengan generasi modern. Warisannya tidak hanya terletak pada penghargaan, tetapi juga pada dedikasi dan refleksi mendalam tentang seni peran yang ia bagikan hingga usia senja. Dunia film kehilangan sosok yang telah memberikan warna bagi sejarah sinema, dan pertanyaan tentang siapa yang akan meneruskan semangatnya di industri hiburan tanah air mungkin layak direnungkan, mengingat Indonesia juga memiliki aktris-aktris senior dengan dedikasi serupa.