Mikel Merino Pahlawan Lagi, Spanyol Jinakkan Belgia dan Tantang Prancis di Semifinal Piala Dunia
Baca dalam 60 detik
- Gol telat Mikel Merino memastikan kemenangan 2-1 Spanyol atas Belgia di perempat final Piala Dunia 2026.
- Kiper pengganti Belgia, Senne Lammens, melakukan blunder fatal yang dimanfaatkan Merino untuk mencetak gol kemenangan.
- Spanyol akan berhadapan dengan Prancis di semifinal, sebuah duel yang diprediksi akan berlangsung sengit.
Spanyol memastikan tiket ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Belgia dengan skor 2-1 di Los Angeles Stadium, Jumat (10/7) waktu setempat. Gol penentu datang dari pemain pengganti Mikel Merino pada menit ke-86, memanfaatkan kesalahan kiper Belgia Senne Lammens yang gagal mengamankan bola.
Pertandingan yang berlangsung di bawah terik matahari California itu menyajikan duel sengit sejak menit awal. Spanyol unggul lebih dulu melalui Fabian Ruiz pada menit ke-30, yang memanfaatkan bola muntah hasil penyelamatan Thibaut Courtois. Namun, Belgia menyamakan kedudukan 11 menit kemudian lewat sundulan Charles De Ketelaere, yang menjadi gol pertama yang kebobolan Spanyol di turnamen ini.
Babak kedua menjadi milik Spanyol. Mereka mendominasi penguasaan bola dan terus menekan pertahanan Belgia. Lamine Yamal, pemain muda berusia 18 tahun, menjadi ancaman konstan bagi lini belakang Belgia. Gol kemenangan akhirnya lahir setelah kiper pengganti Belgia, Lammens, yang masuk menggantikan Courtois yang cedera, gagal menangkap tendangan Pau Cubarsi. Bola memantul dan langsung disambar Merino yang baru dua menit berada di lapangan.
“Tidak ada yang namanya kebetulan,” ujar Merino usai pertandingan. “Jika Anda memasuki pertandingan dengan persiapan matang, hal-hal cenderung terjadi lagi.” Pemain yang juga mencetak gol kemenangan saat melawan Portugal di babak 16 besar itu menegaskan ambisi timnya: “Kami hanya butuh dua kemenangan lagi untuk menjadi juara dunia, dan itulah yang kami kejar.”
Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, memuji ketangguhan timnya. Keputusannya untuk memainkan Fabian Ruiz sebagai starter menggantikan Pedri terbukti tepat. “Kami akan bekerja keras untuk mengalahkan Prancis. Mereka pasti juga khawatir menghadapi kami,” kata de la Fuente.
Bagi Belgia, kekalahan ini menjadi pahit mengingat mereka harus bermain tanpa sejumlah pemain kunci. Selain Tielemans yang cedera saat pemanasan, Belgia juga kehilangan Amadou Onana yang mengalami cedera ACL. Meskipun Kevin De Bruyne dan Romelu Lukaku berjuang keras, mereka gagal menembus pertahanan Spanyol yang solid.
Dengan hasil ini, Spanyol akan berhadapan dengan Prancis di semifinal yang akan digelar di Dallas pada Selasa (13/7). Pertemuan ini menjadi ulangan final Euro 2024 yang dimenangkan Spanyol. Akankah Spanyol kembali mengulang suksesnya, atau justru Prancis yang akan membalas dendam?
