Inggris vs Kroasia: Ulangan Semifinal 2018 di Laga Perdana Piala Dunia 2026

Laga pembuka Grup L Piala Dunia 2026 akan mempertemukan Inggris dan Kroasia pada Rabu, 17 Juni pukul 21.00 BST (Kamis dini hari WIB) di Dallas, Amerika Serikat. Pertandingan ini bukan sekadar partai perdana, melainkan juga ulangan dari semifinal Piala Dunia 2018 yang berakhir dengan kemenangan Kroasia 2-1 di Moskow.

Bagi Inggris, laga ini menjadi momentum pembuktian di bawah arahan pelatih anyar Thomas Tuchel. Sejak menggantikan Gareth Southgate, Tuchel membawa sejumlah perubahan taktis yang diuji dalam laga uji coba terakhir saat Inggris menekuk Kosta Rika 3-0. Dua gol dalam laga tersebut dicetak oleh Declan Rice dan Anthony Gordon, memberi sinyal kesiapan lini tengah dan depan.

Kroasia, yang kini tengah dalam masa transisi setelah pensiunnya Luka Modric, tetap dianggap lawan berbahaya. Rekor pertemuan di turnamen besar menunjukkan Kroasia mampu merepotkan Inggris, terutama di babak gugur. Namun, Grup L juga menyimpan jebakan: Ghana dan Panama bukan lawan yang bisa diremehkan, apalagi jika Inggris kehilangan poin di laga perdana.

Bagi penggemar sepak bola di Indonesia, laga ini bisa disaksikan melalui platform digital yang menyiarkan Piala Dunia 2026. Meski belum ada kepastian hak siar, biasanya pertandingan besar seperti ini akan tersedia di layanan streaming berbayar. Alternatifnya, penggemar bisa mengikuti perkembangan melalui teks langsung atau aplikasi berita olahraga.

Pertanyaan yang mengemuka: akankah tiga poin di laga perdana menjamin langkah Inggris ke babak gugur? Secara statistik, tim yang menang di laga pertama memiliki peluang lebih besar untuk lolos, namun persaingan di Grup L diprediksi ketat. Kroasia yang berpengalaman, Ghana yang agresif, dan Panama yang solid bisa menjadi batu sandungan.

Selain hasil pertandingan, peraturan kartu merah dan penggunaan sepatu pink oleh pemain juga menjadi sorotan. Sepatu pink yang dikenakan beberapa pemain di Piala Dunia merupakan bagian dari kampanye kesadaran kanker payudara, sebuah tradisi yang terus berlanjut di turnamen ini.

Bagi yang tidak bisa menonton langsung, BBC menyediakan layanan tayangan ulang bebas spoiler di bbc.co.uk/nospoilers. Dengan demikian, penggemar tetap bisa menikmati momen-momen krusial tanpa mengetahui hasil akhir terlebih dahulu.

Laga Inggris vs Kroasia akan menjadi pembuka yang menentukan bagi kedua tim. Akankah Inggris membalas kekalahan 2018, atau Kroasia kembali menunjukkan ketangguhannya? Jawabannya akan terungkap di Dallas, 17 Juni nanti.