Kolombia di Piala Dunia 2026: Antara Kejayaan Duo Bintang dan Keraguan Kebugaran James Rodriguez

Kolombia datang ke Piala Dunia 2026 dengan modal dua nama besar yang menjadi pusat perhatian: Luis Diaz yang tengah berada di puncak karier dan James Rodriguez yang berusaha menulis babak akhir manis. Namun, di balik kilau duet yang mendominasi lini depan, tersimpan sejumlah keraguan serius yang bisa mengancam langkah Los Cafeteros di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.

Dalam babak kualifikasi zona Amerika Selatan, Kolombia mencatatkan 28 gol. Sebanyak 17 di antaranya—atau setara 60,7 persen—dibuat atau dibantu oleh Diaz dan Rodriguez. Angka ini menunjukkan ketergantungan luar biasa pada kedua pemain. Luis Diaz, yang musim ini bersinar bersama Bayern Munich dengan 26 gol dan 19 assist, menjadi andalan utama di lini depan. Sementara James Rodriguez, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik Copa America 2024, masih menjadi otak serangan meski usianya sudah 34 tahun dan minim aktivitas kompetitif di klub.

Masalah justru datang dari kondisi fisik Rodriguez. Sang kapten baru bergabung dengan Minnesota United pada Februari lalu, namun hanya tampil delapan kali dengan dua start di MLS. Kontraknya yang bersifat jangka pendek diperkirakan tidak akan diperpanjang setelah Juni. Ketidakbugarannya terlihat jelas saat uji coba melawan Kroasia dan Prancis. Usai laga melawan Prancis, Rodriguez mengalami dehidrasi berat dan harus menjalani perawatan di rumah sakit selama tiga hari. Pelatih Nestor Lorenzo secara blak-blakan menyebut kaptennya kini “berlari lebih sedikit, berpikir lebih banyak,” sehingga butuh pemain pekerja keras di sekelilingnya.

Kondisi ini membuat beban Luis Diaz semakin berat. Pemain sayap berusia 29 tahun itu menjadi tumpuan utama dalam skema transisi cepat yang menjadi senjata andalan Kolombia. Dalam kualifikasi, mereka mencetak tujuh gol dari serangan balik cepat, empat lebih banyak dari tim Amerika Selatan lainnya. Namun, saat Diaz tidak dalam performa terbaik atau dijaga ketat, opsi serangan Kolombia tampak terbatas. Posisi penyerang tengah juga belum ada yang mengisi secara meyakinkan, meski Luis Suarez—pencetak 38 gol untuk Sporting musim ini—menjadi kandidat terdepan setelah mencetak empat gol ke gawang Venezuela di laga kualifikasi terakhir.

Di sisi lain, lini belakang Kolombia juga belum sepenuhnya kokoh. Kiper Camilo Vargas yang berusia 37 tahun kerap diragukan konsistensinya, sementara pertahanan mudah ditembus lawan seperti yang terlihat saat kalah dari Prancis dan Kroasia di laga uji coba Maret lalu. Meski demikian, Kolombia memiliki keuntungan berupa kesinambungan skuad yang sudah terbentuk selama beberapa tahun terakhir. Lorenzo, yang sebelumnya menjadi asisten Jose Pekerman di tiga Piala Dunia, berhasil membangkitkan tim setelah gagal lolos ke Qatar 2022. Rekor 28 laga tanpa kalah, termasuk kemenangan atas Jerman, Spanyol, dan Brasil, menjadi bukti kebangkitan mereka.

Dari segi dukungan, diaspora Kolombia di Amerika Serikat diprediksi akan memberikan atmosfer seperti kandang sendiri. Kondisi cuaca panas juga tidak akan menjadi masalah berarti. Namun, jadwal awal yang berat—dua laga pertama di ketinggian Meksiko dan satu laga di Miami yang lembap—bisa menjadi ujian fisik, terutama bagi Rodriguez yang baru pulih dari dehidrasi.

Bagi penggemar sepak bola Indonesia, perjalanan Kolombia menarik untuk diikuti karena gaya bermain mereka yang atraktif dan penuh drama. Namun, ketergantungan pada dua pemain bintang yang salah satunya dalam kondisi fisik meragukan bisa menjadi pelajaran berharga tentang pentingnya kedalaman skuad di turnamen sebesar Piala Dunia. Mampukah Lorenzo meramu strategi agar Kolombia tidak hanya bergantung pada momen magis Diaz dan Rodriguez?