Kyle Daukaus: Setahun Setelah Dilepas UFC, Kini Bertarung di Halaman Gedung Putih
Baca dalam 60 detik
- Kyle Daukaus akan menghadapi Bo Nickal di UFC Freedom 250 di halaman Gedung Putih pada 14 Juni 2026, setelah sebelumnya dilepas UFC dan kembali melalui jalur regional.
- Daukaus sukses mempertahankan gelar CFFC kelas menengah pada Juni 2025, lalu kembali ke UFC dan meraih dua kemenangan cepat, termasuk KO 43 detik atas Michel Pereira.
- Pertarungan ini mempertemukan pegulat elit Nickal dengan spesialis kuncian Daukaus, yang mengaku perubahan pola pikir dan motivasi dari kedua anaknya menjadi kunci kebangkitannya.
Pada 14 Juni 2025, Kyle Daukaus sukses mempertahankan gelar juara kelas menengah CFFC dengan kemenangan ronde pertama atas Keanan Patershuk. Itu adalah kemenangan keempat beruntunnya sejak dilepas UFC dan kembali ke sirkuit regional Pantai Timur yang keras. Tepat setahun kemudian, 14 Juni 2026, petarung berusia 33 tahun itu akan berdiri di dalam Oktagon di halaman selatan Gedung Putih, berhadapan dengan salah satu prospek paling dihormati, Bo Nickal, untuk meraih kemenangan ketiga beruntun sejak kembali ke UFC pada Agustus lalu.
"Saat tahu tentang ini, rasanya sangat surreal," ujar Daukaus. "Saya dapat telepon dari Hunter Campbell, awalnya saya pikir saya dalam masalah, tapi ternyata dia meminta saya untuk bertarung di kartu Gedung Putih — suatu kehormatan besar. Saya sangat bersyukur dan berterima kasih kepada UFC karena memberi saya kesempatan ini."
Sebelum dipasangkan dengan Nickal, Daukaus dijadwalkan menghadapi Vicente Luque di UFC 327. Panggilan tak terduga dari Chief Business Officer UFC itu mengubah segalanya. "(Campbell) bilang, 'Kami akan menarikmu dari kartu itu. Pastikan kamu tidak cedera, dan bersiaplah untuk 14 Juni,'" kenang Daukaus.
Setelah dilepas UFC, Daukaus membangun kembali kariernya di sirkuit regional. Berikut rekap dua kemenangan terakhirnya sejak kembali ke UFC:
| Lawan | Acara | Hasil | Waktu |
|---|---|---|---|
| Michel Pereira | UFC Macau | KO (pukulan) | 43 detik |
| Gerald Meerschaert | UFC New York | Submission (D'Arce choke) | Kurang dari 1 menit |
Daukaus menyebut pola pikir sebagai faktor utama kesuksesannya saat ini. "Saya punya dua anak sekarang, itu motivasi besar dalam latihan. Saya merasa lebih kuat dan dewasa, dan itu terlihat," katanya. Perubahan itu jelas terlihat dan menambah daya tarik duel melawan Nickal.
Nickal, 30 tahun, adalah pegulat elite: empat kali All-American dan tiga kali juara nasional Divisi I saat di Penn State. Ia meraih dua kemenangan di Contender Series lewat submission dan selalu membuat lawan waspada dengan ancaman takedown. Namun, ia juga mengembangkan striking, terbukti dengan KO tendangan kepala ronde ketiga atas Rodolfo Vieira di New York, empat pertarungan setelah Daukaus mengalahkan Meerschaert.
"Ini pertarungan gaya yang bagus — pegulat lawan grappler," kata Daukaus. "Dia baru dapat KO kedua di kartu yang sama dengan saya di MSG. Kami berdua sedang menemukan pukulan, jadi mungkin kami tidak akan bergulat dan bertarung sambil berdiri sepanjang waktu."
"Semua petarung ini mewakili Amerika dengan sangat baik. Saya senang menjadi bagian dari grup itu... Ini akan menjadi sesuatu yang surreal, yang akan saya ceritakan kepada anak dan cucu saya, sesuatu yang terukir dalam sejarah UFC karena saya tidak yakin ini akan terjadi lagi." — Kyle Daukaus
Terlepas dari hasil akhir, Daukaus antusias menjadi bagian dari kontingen Amerika yang bertarung di Gedung Putih. Ia menghargai kesempatan bersejarah ini. "Mendapatkan kemenangan di acara sebesar itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan," pungkasnya.
