Marmite Langka di Singapura: Restoran Berebut Cari Pengganti, Menu Andalan Terancam

Keputusan Unilever menghentikan distribusi Marmite di Singapura akibat kendala pasokan telah memicu kekhawatiran di kalangan pelaku usaha kuliner. Restoran-restoran yang selama ini mengandalkan olesan ragi ikonik itu kini berjibaku mencari pengganti, mulai dari memanfaatkan stok tersisa hingga menguji coba produk alternatif seperti Vegemite. Jika tidak kunjung ditemukan solusi, sejumlah menu andalan terancam lenyap dari daftar hidangan.

Sejak pengumuman penghentian distribusi pekan lalu, rak-rak supermarket di Singapura sudah tidak lagi menjual Marmite. Kondisi ini memukul restoran yang menjadikan Marmite sebagai bahan utama, terutama hidangan ayam dan tahu goreng khas Tionghoa. Beberapa rumah makan masih memiliki stok untuk beberapa pekan ke depan, seperti Two Chefs Eating Place dan jaringan restoran vegetarian D'life. Namun, D'life mengakui ketersediaan menu berbahan Marmite kini tidak merata di semua cabangnya.

Keng Eng Kee Seafood, yang telah menyajikan ayam Marmite selama lebih dari 20 tahun, memilih jalur berbeda. Pihak manajemen sedang menguji Vegemite—produk serupa asal Australia—sebagai pengganti. “Kami belum rela melepas hidangan ini,” ujar Paul Liew, pemilik generasi ketiga. “Vegemite punya profil rasa yang paling mendekati, meski tidak sama persis. Kami masih menyesuaikan resep hingga benar-benar pas.” Liew menegaskan, jika hasil uji coba tidak memuaskan, mereka lebih memilih memensiunkan hidangan daripada menyajikan versi yang mengecewakan pelanggan.

Di sisi lain, Dian Xiao Er masih menimbang-nimbang opsi. Direktur Eksekutif Soh Kim Yau mengatakan pihaknya belum mengubah resep dan masih mencari sumber alternatif. “Jika tidak ada pengganti yang memenuhi standar rasa dan kualitas, kami bisa menghentikan hidangan ini,” ujarnya. Sementara itu, Two Chefs Eating Place sudah mulai berburu pemasok Marmite secara daring dan hingga ke Malaysia. Wen Kee Live Seafood juga melakukan hal serupa, namun jika gagal, mereka akan menandai menu sebagai tidak tersedia untuk sementara.

Fenomena ini menarik dicermati dari sisi Indonesia. Meski Marmite bukan produk yang sepopuler di Singapura, kelangkaan ini bisa membuka peluang bagi produk serupa buatan lokal, seperti terasi atau pasta ragi lainnya, untuk dikenal lebih luas. Namun, tantangan terbesar adalah meniru profil rasa umami khas Marmite yang telah menjadi ciri khas hidangan tertentu. Bagi diaspora Indonesia di Singapura yang gemar kuliner Tionghoa, hilangnya menu berbahan Marmite mungkin terasa, namun alternatif seperti kecap manis atau saus tiram bisa menjadi pengganti sementara.

Para pengamat kuliner menilai bahwa keputusan Unilever ini mencerminkan kerentanan rantai pasok global yang berdampak langsung pada bisnis restoran. “Restoran kecil yang tidak punya banyak stok atau akses ke pemasok alternatif akan paling terpukul,” kata seorang analis industri makanan. “Mereka harus cepat beradaptasi atau kehilangan pelanggan setia.”

Ke depan, pertanyaan besarnya adalah apakah Vegemite atau produk lain mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan Marmite, atau justru memunculkan kreasi baru yang tak kalah populer. Bagi para penggemar setia, satu hal pasti: menu andalan mereka mungkin tidak akan pernah sama lagi.