Chelsea Buru Pakar Set-Piece Aston Villa, Austin MacPhee Jadi Target

Chelsea dikabarkan memasuki tahap perundingan dengan Aston Villa untuk mengamankan jasa Austin MacPhee, pelatih spesialis set-piece yang dikenal sebagai arsitek di balik ketajaman Villa dari situasi bola mati. Langkah ini menjadi prioritas di tengah perombakan staf kepelatihan yang dilakukan manajer anyar The Blues, Xabi Alonso.

Pria Skotlandia berusia 46 tahun itu telah menorehkan reputasi cemerlang sejak bergabung dengan Villa pada 2021. Di bawah bimbingannya, Villa menjadi tim paling produktif dari skema set-piece di lima liga top Eropa pada musim 2023-2024. Musim lalu, mereka bertengger di posisi lima besar dan berbagi puncak klasemen set-piece dengan Arsenal di Premier League. Prestasi ini turut mendorong Villa meraih gelar Liga Konferensi Eropa dan tiket Liga Champions.

MacPhee bukan sekadar pelatih set-piece biasa. Sejak 2020, ia merangkap peran serupa untuk tim nasional Portugal di bawah asuhan Roberto Martinez. Kontraknya di Villa Park disebut memiliki klausul kompensasi tertentu, sehingga Chelsea harus bersaing dengan klub-klub Premier League lain serta tim-tim Saudi Pro League yang juga mengincarnya.

Kepergian MacPhee akan menjadi salah satu dari serangkaian hengkang staf Villa pada musim panas ini. Manajer Unai Emery melihat beberapa anggota tim pendukungnya meninggalkan klub setelah musim yang sukses. Di sisi lain, Chelsea di bawah Alonso sedang membangun ulang struktur kepelatihan. Pelatih set-piece sebelumnya, Bernardo Cueva—yang direkrut dari Brentford dengan biaya £750.000 pada Januari 2024—kini beralih ke peran di belakang layar, membuka celah bagi MacPhee.

Menariknya, Chelsea dan Villa baru saja menyelesaikan transfer besar. Morgan Rogers bergabung dengan Chelsea dari Villa dengan nilai transfer mencapai £117 juta, sementara Alejandro Garnacho bergerak ke arah sebaliknya dengan status pinjaman awal yang berpotensi menjadi permanen melalui opsi pembelian. Hubungan transfer antar klub ini bisa memengaruhi negosiasi staf pelatih.

Bagi pengamat sepak bola Indonesia, persaingan perebutan pelatih set-piece level dunia seperti MacPhee menunjukkan betapa pentingnya detail taktis di era modern. Klub-klub Eropa kini tidak ragu menginvestasikan dana besar untuk spesialisasi, tren yang mulai terlihat di Liga Indonesia dengan hadirnya pelatih fisik dan analis video. Keberhasilan Villa dari bola mati bisa menjadi studi kasus bagi tim-tim Tanah Air yang ingin meningkatkan efisiensi gol dari situasi baku.

Ke depan, langkah Chelsea akan menjadi ujian apakah mereka mampu mengamankan jasa MacPhee di tengah kepungan pesaing. Jika berhasil, Alonso akan mendapatkan salah satu arsitek set-piece terbaik Eropa—aset yang bisa menjadi pembeda di laga-laga ketat Premier League. Pertanyaannya, seberapa besar kompensasi yang harus dibayar Chelsea, dan apakah Villa rela kehilangan salah satu intelektual taktisnya?