Final The Open Terancam Bentrok dengan Piala Dunia: R&A Siap Ubah Jadwal

Royal Birkdale bersiap menjadi tuan rumah The Open Championship untuk ke-11 kalinya, namun sorotan justru tertuju pada potensi perubahan jadwal putaran final Minggu (20/7) akibat bentrok dengan final Piala Dunia 2026. Jika Inggris mengalahkan Argentina di semifinal Rabu (16/7) dan melaju ke partai puncak di New Jersey pukul 20.00 BST, penyelenggara The Open, R&A, harus mengambil keputusan cepat untuk menghindari tumpang tindih dua ajang olahraga global tersebut.

Berdasarkan jadwal reguler, putaran final The Open diperkirakan rampung sekitar pukul 18.30 BST. Namun, jika diperlukan play-off tiga lubang—atau bahkan sudden death—proses penentuan juara dan seremoni penyerahan Claret Jug bisa molor hingga mendekati kick-off final Piala Dunia. Situasi ini memicu kekhawatiran di kalangan penggemar golf dan sepak bola, terutama di Inggris yang tengah euforia dengan performa timnasnya.

R&A sejatinya sudah mengantisipasi potensi bentrok sejak April lalu. CEO Mark Darbon saat itu menyatakan pihaknya sadar akan adanya event besar lain pada tanggal yang sama dan akan berupaya menghindari bentrok semaksimal mungkin. "Kami akan memastikan untuk menghindari bentrokan itu jika memungkinkan. Tentu ada hal-hal di luar kendali kami, seperti play-off, tetapi kami akan berusaha," ujarnya dalam konferensi pers pra-turnamen.

Keputusan perubahan jadwal tidak bisa diambil sepihak. R&A harus berkonsultasi dengan pemangku kepentingan, termasuk mitra penyiaran seperti NBC yang menayangkan The Open di Amerika Serikat. Kepentingan televisi menjadi faktor krusial karena jadwal siaran utama di AS—yang memiliki perbedaan waktu hingga lima jam di belakang Inggris—sering kali menentukan kapan grup elit mulai bermain. Contoh nyata terlihat pada Scottish Open pekan lalu, di mana grup terdepan baru tee off sore hari akibat permintaan CBS, ditambah kendala cuaca.

Bagi penonton di Indonesia, bentrok jadwal ini mungkin tidak terlalu terasa karena perbedaan zona waktu. Final Piala Dunia yang digelar pukul 02.00 WIB (20.00 BST) dan The Open yang berlangsung siang hingga sore hari Inggris (malam WIB) justru bisa dinikmati tanpa gangguan. Namun, dinamika ini tetap menarik dicermati sebagai contoh bagaimana dua ajang olahraga global saling memengaruhi jadwal dan strategi penyelenggara.

R&A dijadwalkan menggelar konferensi pers pra-turnamen pada Rabu (16/7) dan kemungkinan akan mengumumkan keputusan final terkait penyesuaian jadwal. Jika Inggris kalah di semifinal, kekhawatiran bentrok otomatis sirna. Namun, jika Three Lions melaju, para penggemar golf dan sepak bola di Inggris harus bersiap untuk hari Minggu yang padat—atau mungkin perubahan jadwal yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah The Open.