Piala Dunia 2026: 48 Tim, 104 Laga, Final di New York New Jersey

FIFA telah mengumumkan jadwal resmi Piala Dunia 2026, edisi perdana dengan 48 peserta yang akan berlangsung di 16 kota di tiga negara: Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Turnamen ini akan memecahkan rekor jumlah pertandingan, yakni 104 laga, mulai dari babak penyisihan grup hingga final yang dijadwalkan pada 19 Juli 2026 di Stadion New York New Jersey.

Pembukaan Piala Dunia 2026 akan digelar pada 11 Juni 2026 di Stadion Atlanta, dengan laga perdana Grup A mempertemukan Ceko melawan Afrika Selatan. Sebanyak 12 grup masing-masing berisi empat tim akan bersaing di fase grup, dengan dua tim teratas dari setiap grup serta delapan peringkat ketiga terbaik melaju ke babak 32 besar. Sistem baru ini menjanjikan lebih banyak kejutan dan persaingan ketat sejak awal.

Babak penyisihan grup akan berlangsung dari 11 hingga 27 Juni, dengan setiap tim memainkan tiga laga. Setelah itu, fase gugur dimulai dengan babak 32 besar pada 29 Juni hingga 3 Juli, diikuti babak 16 besar (6–9 Juli), perempat final (10–13 Juli), semifinal (14–15 Juli), perebutan tempat ketiga (18 Juli), dan final pada 19 Juli. Stadion-stadion ikonik seperti Los Angeles Stadium, BC Place Vancouver, dan Estadio Guadalajara akan menjadi saksi pertandingan-pertandingan krusial.

Bagi Indonesia, meski tidak lolos kualifikasi, Piala Dunia 2026 tetap relevan. Ajang ini menjadi barometer sepak bola Asia, di mana tim-tim seperti Jepang, Korea Selatan, dan Australia akan berusaha menembus babak knockout. Selain itu, penyelenggaraan bersama tiga negara memberikan gambaran tentang kompleksitas logistik dan diplomasi olahraga yang bisa menjadi pelajaran bagi Indonesia jika kelak berniat menjadi tuan rumah turnamen besar.

"Piala Dunia 2026 akan menjadi yang terbesar dan paling menarik sepanjang sejarah, dengan 48 tim bersaing dalam 104 pertandingan," demikian pernyataan FIFA dalam rilis resmi.

FIFA juga telah merilis bagan pertandingan lengkap, termasuk kemungkinan jalur tim-tim unggulan menuju final. Laga pembuka grup antara tuan rumah Meksiko melawan Korea Selatan di Estadio Guadalajara pada 12 Juni diprediksi akan menyedot perhatian. Sementara itu, laga Amerika Serikat melawan Turki di Los Angeles pada 16 Juni menjadi salah satu duel paling dinanti di Grup D.

Dengan format baru yang lebih inklusif, Piala Dunia 2026 tidak hanya menjanjikan tontonan kelas dunia, tetapi juga menjadi ujian bagi FIFA dalam mengelola turnamen raksasa. Pertanyaannya, akankah tim-tim non-unggulan mampu memanfaatkan peluang dan menciptakan kejutan seperti yang terjadi pada edisi-edisi sebelumnya?