Dua Pilar Veteran Kembali Perkuat Skuad Wales di Laga Uji Coba

Tim nasional Wales mendapatkan tambahan kekuatan signifikan menjelang dua laga uji coba melawan Ghana dan Romania. Kapten sekaligus bek Tottenham Hotspur, Ben Davies, serta bek kanan Burnley, Connor Roberts, telah pulih dari cedera panjang dan masuk dalam daftar skuad yang dirilis oleh Federasi Sepak Bola Wales (FAW).

Davies, yang genap berusia 33 tahun pada April lalu, belum pernah bermain sejak mengalami cedera pergelangan kaki serius yang memerlukan operasi pada Januari lalu saat membela Spurs. Sementara itu, Roberts harus menepi selama lebih dari setahun setelah mengalami cedera pangkal paha saat Wales dikalahkan Belgia di babak kualifikasi Piala Dunia pada Juni 2025, yang kemudian diperparah dengan cedera Achilles. Pemain berusia 30 tahun itu baru kembali menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan dalam laga Premier League akhir pekan lalu melawan Wolverhampton Wanderers.

Selain dua nama tersebut, bek tengah Chris Mepham juga kembali dari cedera. Namun, beberapa pemain inti harus absen karena cedera ringan, termasuk gelandang Jordan James dan Rubin Colwill, serta penyerang Liam Cullen dan Mark Harris.

Wales akan menjamu Ghana di Cardiff City Stadium pada Selasa, 2 Juni, sebelum bertandang ke Bucharest untuk menghadapi Romania pada Sabtu berikutnya. Laga melawan Ghana menjadi pertemuan pertama antara kedua tim. Ghana sendiri saat ini berada satu grup dengan Inggris di Piala Dunia, bersama Kroasia dan Panama. Tim berjuluk Black Stars itu baru saja menunjuk Carlos Queiroz, mantan asisten manajer Manchester United, sebagai pelatih kepala menggantikan Otto Addo yang dipecat setelah serangkaian hasil buruk.

Sementara itu, laga melawan Romania akan menjadi pertama kalinya kedua tim bertemu sejak 1993, saat Wales kalah di kandang dan gagal lolos ke Piala Dunia 1994. Pertandingan ini juga menjadi laga kandang perdana bagi pelatih anyar Romania, Gheorghe Hagi, legenda Barcelona dan Real Madrid yang mencetak gol dalam pertandingan 33 tahun lalu. Hagi ditunjuk pada April lalu menggantikan Mircea Lucescu yang meninggal dunia akibat serangan jantung.

Pelatih Wales, Craig Bellamy, yang dikabarkan diminati Burnley, dipastikan tetap menangani tim setidaknya untuk dua laga ini. FAW optimistis Bellamy akan bertahan meskipun ada spekulasi kepindahan. Laga uji coba ini menjadi persiapan penting bagi Wales sebelum berlaga di Nations League, di mana mereka akan menghadapi lawan-lawan tangguh.