Liverpool Bidik Felix Nmecha sebagai Alternatif Murah di Tengah Harga Alex Scott yang Melambung

Liverpool mulai memetakan langkah untuk bursa transfer Januari dengan gelandang tengah menjadi prioritas utama. Kebutuhan ini muncul setelah Curtis Jones dan Harvey Elliott hengkang pada musim panas tanpa ada pengganti langsung, membuat lini tengah The Reds harus diisi pemain yang mampu menutup ruang, membawa bola, dan tampil agresif sesuai gaya asuhan Andoni Iraola.

Nama Alex Scott dari Bournemouth sempat mencuat sebagai target utama. Hubungannya dengan Iraola di pantai selatan menjadi alasan logis, terlebih Scott sudah memahami tuntutan taktik sang pelatih. Meski Bournemouth menolak pendekatan pada musim panas, mereka dikabarkan siap mempertimbangkan tawaran besar pada Januari, seperti dilaporkan Fabrizio Romano. Liverpool dan Chelsea disebut memimpin perburuan, namun harga yang dipatok Bournemouth berpotensi menghentikan langkah kedua klub.

Menurut Mark Brus dalam Daily Briefing, Bournemouth bisa menuntut lebih dari £100 juta untuk Scott, bahkan mencapai £110–115 juta. Angka itu akan menempatkannya sejajar dengan Elliot Anderson, yang kepindahannya ke Manchester City senilai £116 juta menjadi patokan baru bagi gelandang muda Inggris. Liverpool memang terbukti berani mengeluarkan dana besar untuk pemain berkualitas, tetapi merogoh £115 juta pada pertengahan musim merupakan keputusan berat.

Karena itu, tim rekrutmen Liverpool menjaga peluang lain. Lamine Camara dari Monaco sudah disebut, dan kini Felix Nmecha muncul sebagai opsi serius. Brus melaporkan Dortmund menghargai Nmecha sekitar £76 juta, dan Liverpool memandang gelandang timnas Jerman itu sebagai "permata tersembunyi" yang bisa langsung memperbaiki performa tim asuhan Iraola. Nmecha juga dikabarkan terbuka untuk kembali ke Inggris.

Pemantauan Liverpool terhadap Nmecha bukan tanpa bukti. Pengintai mereka dikabarkan hadir saat Nmecha masuk dari bangku cadangan dan mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 Dortmund atas Paderborn pada September. Ia telah dipakai di beberapa peran sentral, menawarkan fleksibilitas yang menarik bagi Iraola. Meski sempat menimba ilmu di Manchester City dan hanya mencatat beberapa penampilan senior, Nmecha mengenal sepak bola Inggris sehingga tak butuh waktu lama untuk beradaptasi.

"Liverpool menilai Nmecha sebagai permata tersembunyi yang bisa segera meningkatkan kualitas tim," demikian laporan Mark Brus, seraya menambahkan bahwa Dortmund tetap menuntut mahar besar.

Nmecha belum menjadi target utama karena Scott masih lebih diunggulkan berkat pengalaman di Premier League dan hubungan yang sudah terbukti dengan Iraola. Namun, selisih harga £76 juta versus £115 juta menjadi pertimbangan signifikan. Jika Bournemouth bersikukuh pada valuasi tinggi, Liverpool bisa beralih ke opsi yang lebih ekonomis. Keputusan ini akan menjadi ujian bagi strategi rekrutmen The Reds: mempertahankan prinsip efisiensi atau memenuhi tuntutan pasar yang melambung.