Harga Beras India Selatan Melonjak: El Nino dan Spekulasi Memicu Kekhawatiran Krisis Pangan

Lonjakan harga beras di India selatan telah menjadi alarm baru bagi ketahanan pangan kawasan itu. Di Karnataka, harga eceran beras melonjak sekitar 14 persen hanya dalam dua bulan terakhir, empat kali lebih tinggi dari kenaikan rata-rata nasional. Kondisi ini memicu kekhawatiran rumah tangga berpenghasilan rendah dan mendesak pemerintah untuk segera bertindak.

Fenomena El Nino dinilai menjadi biang keladi melemahnya curah hujan musim monsoon di wilayah tersebut. Data menunjukkan defisit curah hujan mencapai 26 persen di bawah rata-rata historis sejak awal Juni hingga akhir Juli. Andhra Pradesh mencatat defisit terparah hampir 40 persen, sementara Kerala masih minus 20 persen meski sebagian wilayahnya mengalami banjir. Jika kondisi kering ini berlanjut, analis memperkirakan produksi padi musim ini akan terganggu, yang berujung pada kelangkaan pasokan dan kenaikan harga lebih lanjut.

Dampaknya sudah dirasakan konsumen di Bengaluru. Seorang warga mengungkapkan bahwa kenaikan harga membuat mereka harus mengurangi porsi makan. "Pemerintah harus memperhatikan nasib orang miskin," ujarnya. "Orang kaya tetap bisa makan meski harga mahal. Yang menderita justru orang miskin. Kami tidak bisa menabung sama sekali." Para pedagang eceran juga mengeluhkan kenaikan harga yang signifikan untuk beberapa varietas beras. Salah satu pemilik toko menyebut harga beras naik dari 50 rupee menjadi 80 rupee per kilogram, dan ia memperkirakan bisa menembus 100 rupee jika tidak ada perbaikan.

Namun, tidak semua pihak meyakini kenaikan ini murni akibat gagal panen. Analis kebijakan iklim Soumya Dutta berpendapat bahwa spekulasi dan penimbunan justru menjadi pemicu utama. "Semua orang mengantisipasi El Nino dan defisit hujan, sehingga mereka membeli dan menimbun beras. Padahal stok beras di gudang Food Corporation of India (FCI) masih cukup," katanya. Ia menilai pemerintah seharusnya segera melepas stok tersebut untuk menstabilkan harga. Pemerintah Karnataka membantah adanya penimbunan, namun mengakui sedang berdiskusi dengan pedagang dan petani untuk merumuskan langkah pengendalian harga.

Langkah serupa mulai diambil negara bagian lain, seperti distribusi beras subsidi untuk meringankan beban konsumen. Namun, para ahli mendesak pemerintah untuk bergerak lebih cepat dengan memberikan bantuan benih dan pupuk gratis atau bersubsidi kepada petani, serta memastikan pasokan beras yang memadai. Jika tidak, risiko krisis pangan di kawasan ini akan semakin nyata.

Bagi Indonesia, dinamika harga beras di India patut dicermati. Sebagai salah satu produsen beras terbesar dunia, kebijakan ekspor India sangat memengaruhi pasar global. Jika India membatasi ekspor untuk mengamankan pasokan domestik, harga beras internasional bisa meroket, berdampak pada negara pengimpor seperti Indonesia. Pemerintah Indonesia perlu mengantisipasi dengan memperkuat cadangan pangan dan diversifikasi sumber impor.

Ke depan, pertanyaannya bukan hanya apakah hujan akan turun, tetapi apakah pemerintah India selatan mampu mengelola spekulasi dan memastikan distribusi beras yang adil. Kegagalan dalam hal ini tidak hanya akan memicu inflasi pangan, tetapi juga ketidakstabilan sosial di salah satu kawasan paling padat penduduk di dunia.