Saud Abdulhamid Jadi Satu-satunya Pemain Luar Negeri di Skuad Arab Saudi untuk Piala Dunia 2026

Bek kanan Roma yang tengah dipinjamkan ke Lens, Saud Abdulhamid, menjadi satu-satunya pemain yang berbasis di luar Arab Saudi dalam skuad tim nasional untuk Piala Dunia 2026. Keputusan pelatih Georgios Donis ini menegaskan dominasi pemain lokal di kompetisi domestik yang kian bergengsi.

Dalam daftar 26 pemain yang diumumkan, Abdulhamid merupakan satu-satunya nama yang tidak bermain di Saudi Pro League. Ia sebelumnya meraih gelar Coupe de France bersama Lens musim lalu. Sementara itu, kapten tim Salem Al Dawsari dari Al Hilal akan menjalani Piala Dunia ketiganya setelah tampil pada edisi 2018 dan 2022.

Arab Saudi tergabung di Grup H bersama Uruguay, Spanyol, dan Cape Verde. Laga perdana mereka akan berlangsung pada 15 Juni 2026 melawan Uruguay, disusul pertandingan melawan Spanyol pada 21 Juni dan Cape Verde pada 27 Juni. Turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini dimulai pada 11 Juni 2026.

Bagi pengamat sepak bola Asia, keputusan Donis ini menarik karena menunjukkan kepercayaan penuh terhadap kualitas liga domestik. Saudi Pro League dalam beberapa tahun terakhir gencar mendatangkan bintang dunia, namun nyatanya hanya sedikit pemain lokal yang memilih berkarier di Eropa. Abdulhamid menjadi pengecualian yang membuktikan bahwa talenta Saudi tetap bisa bersaing di level tertinggi.

Dari sisi Indonesia, komposisi skuad Arab Saudi ini bisa menjadi pelajaran. Timnas Indonesia juga tengah gencar mendorong pemain muda untuk berkarier di luar negeri, namun belum ada yang menembus skuad utama Piala Dunia. Keberhasilan Abdulhamid menunjukkan bahwa pengalaman di Eropa bisa menjadi nilai tambah, meski persaingan di dalam negeri juga ketat.

Dengan hanya satu pemain diaspora, Arab Saudi tetap dianggap sebagai kekuatan yang patut diperhitungkan di Grup H. Pertanyaan besarnya, mampukah mereka mengulang kejutan seperti saat mengalahkan Argentina di Piala Dunia 2022? Atau justru dominasi pemain lokal menjadi kelemahan saat berhadapan dengan tim-tim yang lebih berpengalaman di panggung global?