Cerita Unik Arnold Allen: Terima Jadwal Pertarungan UFC Saat Sedang Asyik Makan Fish and Chips

Petarung kelas bulu (featherweight) asal Inggris, Arnold Allen, menceritakan momen kocak saat ia menerima tawaran pertarungan untuk ajang utama (main event) UFC di Meta APEX pada Mei mendatang. Ia mengaku ditelepon sang manajer tepat saat sedang menikmati hidangan fish and chips.

Allen, yang saat ini menempati peringkat ke-8 di divisinya, mengungkapkan kejadian unik tersebut dalam sebuah wawancara bersama TNT Sports. Bukannya menolak, ia justru langsung bersemangat untuk kembali berlaga di oktagon, meskipun harus mengecek berat badannya keesokan harinya setelah menyantap makanan tinggi kalori tersebut. Pertarungan ini akan menjadi laga keduanya di tahun 2026, usai menelan kekalahan tipis dari Jean Silva di UFC 324 pada bulan Januari lalu—yang sekaligus menjadi laga comeback-nya setelah hampir 18 bulan absen akibat cedera.

Tantangan yang menanti Allen kali ini tidaklah mudah. Melquizael Costa adalah bintang baru yang sedang berada di puncak performa. Costa baru saja mencatatkan kemenangan KO spektakuler dengan tendangan berputar atas Dan Ige, petarung yang sebelumnya belum pernah diselesaikan (finished). Di luar kehebatannya di atas ring, Costa yang tampil ikonik dengan rambut warna-warni juga menjadi inspirasi bagi banyak anak karena ia sangat terbuka mengenai kondisi kulit vitiligo yang diidapnya.

Pertarungan sesama petarung kidal (southpaw) ini diprediksi akan berjalan alot dan canggung (scrappy). Bagi Allen, laga di pertengahan bulan Mei ini merupakan laga hidup-mati untuk mempertahankan posisinya di sepuluh besar dari ancaman bintang-bintang baru yang haus kemenangan.

Dengan target memutus rekor buruknya terkait ketidakaktifan bertarung akibat cedera, Arnold Allen siap membuktikan bahwa ia masih menjadi penantang tangguh di divisi kelas bulu.