Melahirkan Anak Ketujuh di Tengah Krisis Demografi, Seruan Penulis Jepang Ini Viral

Di tengah hiruk-pikuk krisis demografi yang melanda Jepang, sebuah unggahan sederhana di media sosial justru menjadi cermin kegelisahan publik. Kotoe Hashimoto, seorang penulis dan mantan calon legislatif, mengumumkan kelahiran anak ketujuhnya pada 29 Agustus lalu. Unggahan yang disertai foto dirinya menggendong bayi itu bukan sekadar kabar bahagia, melainkan pemicu perdebatan nasional tentang masa depan negeri Sakura yang populasinya kian menyusut.

Dalam waktu singkat, unggahan Hashimoto di platform X ditonton lebih dari 27 juta kali dan mendapat 10.800 suka di Facebook. Angka yang fantastis ini menunjukkan betapa isu kelahiran menjadi topik yang sangat sensitif dan relevan bagi masyarakat Jepang. Hashimoto, yang dikenal vokal menyuarakan pentingnya peran perempuan dalam mengatasi masalah demografi, menegaskan bahwa kini saatnya perempuan Jepang berani memiliki anak. "Naik turunnya bangsa ini bergantung pada peran aktif perempuan," tulisnya, sebuah pernyataan yang langsung menuai beragam reaksi.

Sebagian warganet menyambut positif, bahkan menyebut Hashimoto sebagai "harta karun nasional" karena berani melahirkan tujuh anak. Namun, di balik pujian tersebut, tersimpan kegelisahan yang lebih dalam. Jepang memang tengah menghadapi fakta pahit: angka kelahiran total (total fertility rate) pada 2025 jatuh ke rekor terendah 1,14, turun dari 1,15 pada tahun sebelumnya. Ini adalah level terendah sejak pencatatan dimulai pada 1947, dan merupakan penurunan selama lebih dari satu dekade meski pemerintah telah menggelontorkan berbagai program untuk mendorong angka kelahiran.

Fenomena ini bukan hanya soal angka statistik. Di baliknya, terdapat tekanan ekonomi, budaya kerja yang melelahkan, serta minimnya dukungan pengasuhan anak yang membuat banyak perempuan Jepang menunda atau bahkan memutuskan untuk tidak memiliki anak. Hashimoto, yang pernah maju sebagai calon legislatif dari Partai Hope pada 2017, telah lama menggunakan platformnya untuk mengadvokasi kebijakan yang lebih ramah keluarga. Meski partai tersebut kini telah bubar, gaung perjuangannya tampaknya masih relevan.

Konteks Indonesia menjadi menarik untuk dicermati. Meski angka kelahiran Indonesia masih di atas level replacement (sekitar 2,1), tren penurunan juga mulai terlihat di beberapa wilayah perkotaan. Fenomena serupa seperti tingginya biaya hidup, kesulitan memiliki rumah, dan perubahan gaya hidup mulai menghantui generasi muda Indonesia. Pelajaran dari Jepang menunjukkan bahwa kebijakan pro-natalis yang hanya berfokus pada insentif finansial tanpa mengubah norma sosial dan budaya kerja tidak akan cukup efektif.

Para ahli demografi memperkirakan bahwa Jepang akan kehilangan sekitar 30% populasinya pada 2060 jika tren ini berlanjut. Beban pembiayaan pensiun dan kesehatan akan semakin berat, sementara angkatan kerja menyusut. Pemerintah Jepang kini dihadapkan pada dilema besar: bagaimana membiayai pertahanan dan pertumbuhan ekonomi di tengah tekanan fiskal yang semakin ketat akibat menua nya populasi.

Kisah Hashimoto, meski personal, telah membuka ruang diskusi yang lebih luas tentang peran perempuan dalam menyelamatkan bangsa. Namun, kritik juga muncul bahwa beban untuk memiliki anak tidak seharusnya hanya ditimpakan pada perempuan. Diperlukan perubahan struktural yang menyeluruh, mulai dari cuti ayah yang lebih panjang, fleksibilitas kerja, hingga perubahan pandangan masyarakat tentang peran gender. Pertanyaan besarnya, akankah Jepang mampu berubah sebelum terlambat? Atau akankah negara-negara lain, termasuk Indonesia, belajar dari pengalaman ini sebelum mengalami nasib serupa?