Ohtani Siap Tampil Kembali untuk Dodgers, tetapi Musim Pitching-nya Diragukan

Manajer Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, mengonfirmasi bahwa Shohei Ohtani akan kembali memperkuat tim dalam laga melawan Cincinnati Reds pada Senin (waktu setempat). Namun, di balik kabar baik tersebut, Roberts juga memberikan sinyal bahwa bintang dua arah asal Jepang itu kemungkinan besar tidak akan kembali beraksi di atas gundukan pitcher musim ini.

Ohtani absen pada pertandingan keempat berturut-turut hari Minggu setelah merasakan ketidaknyamanan di leher dan bisep kanan saat laga Rabu lalu. Meski demikian, kondisi terkini menunjukkan perkembangan positif. "Kemarin adalah hari yang baik, dia merasa pulih, jadi jika tidak ada perubahan atau tren yang memburuk, saya melihatnya akan tampil besok," ujar Roberts. "Hari ini dia akan menjalani latihan dan seharusnya siap untuk besok."

Keputusan untuk memberi Ohtani waktu istirahat beberapa hari, menurut Roberts, adalah langkah yang diambil setelah berdiskusi langsung dengan pemainnya. "Beberapa hari yang lalu, jelas kondisinya seperti apa, dan setelah berbicara dengannya keesokan harinya, saya merasa beberapa hari istirahat bisa bermanfaat. Untungnya, itu berjalan sesuai rencana," jelasnya.

Pertanyaan terbesar yang kini menggantung adalah apakah Ohtani akan kembali sebagai pitcher musim ini. Terakhir kali ia melempar dari bullpen adalah pada 28 Agustus, dan sejak itu ia bahkan belum melakukan lemparan tangkap. Roberts pun memberikan jawaban yang menggantung. "Secara resmi tidak, tetapi jika Anda melihat kalender dan seberapa banyak dia melempar dalam seminggu terakhir, saya pikir kita semua bisa menghitungnya sendiri," katanya.

Pernyataan Roberts ini mengindikasikan bahwa peluang Ohtani untuk kembali ke gundukan pada musim reguler ini sangat tipis. Meskipun Dodgers masih memiliki sisa pertandingan yang menentukan, kesehatan jangka panjang sang bintang menjadi prioritas utama. Ohtani sendiri sedang menjalani musim yang impresif sebagai pitcher dengan catatan 8-2 dari 14 start dan ERA 1.79, yang merupakan yang terbaik sepanjang kariernya di MLB.

Bagi penggemar bisbol di Indonesia, kabar ini menarik karena Ohtani adalah salah satu ikon global yang memperkenalkan bisbol ke khalayak yang lebih luas. Meskipun bisbol bukan olahraga utama di Indonesia, popularitas Ohtani di media sosial dan platform streaming membuat perkembangannya selalu dinantikan. Keputusan Dodgers untuk berhati-hati dengan kesehatannya juga menjadi pelajaran tentang manajemen risiko atlet bintang.

Dari perspektif strategi tim, langkah ini menunjukkan bahwa Dodgers lebih memilih untuk mengamankan performa ofensif Ohtani yang juga luar biasa. Dengan lineup yang sudah kuat, kehadiran Ohtani sebagai pemukul tetap memberikan dampak signifikan. Sementara itu, rotasi pitching Dodgers masih solid tanpa dirinya, meskipun kehilangan salah satu senjata andalan mereka di babak playoff.

Ke depannya, pertanyaan yang muncul adalah apakah Ohtani akan kembali melempar di postseason jika Dodgers melaju jauh. Roberts tidak menutup kemungkinan sepenuhnya, tetapi nada bicaranya mengarah pada keputusan yang lebih konservatif. Dengan kontrak jangka panjang yang baru saja ditandatangani, menjaga kesehatan Ohtani adalah investasi jangka panjang bagi franchise.

Apakah kita akan melihat Ohtani kembali ke gundukan pada musim ini, atau justru fokus penuh sebagai pemukul untuk membawa Dodgers meraih gelar? Hanya waktu yang bisa menjawab, tetapi satu hal yang pasti: setiap langkah Ohtani akan terus menjadi sorotan dunia.