Ipswich Kian Dekat Rekrut Sasa Lukic: Gelandang Serbia Dijadwalkan Tes Medis Jumat

Ipswich Town dilaporkan semakin dekat untuk mengamankan jasa gelandang Serbia, Sasa Lukic, dari Fulham. Menurut jurnalis talkSPORT, Ben Jacobs, kedua klub tengah menuntaskan negosiasi akhir dan pemain berusia 29 tahun itu dijadwalkan menjalani tes medis pada Jumat pekan ini.

Kabar ini muncul di tengah persiapan Ipswich menghadapi musim kedua mereka di Premier League. Setelah ditinggal manajer Kieran McKenna yang sukses membawa tim promosi otomatis, Gary O'Neil kini dipercaya membangun skuat yang kompetitif. O'Neil telah bergerak agresif di bursa transfer dengan mendatangkan sejumlah nama baru, namun sektor gelandang masih dianggap belum cukup solid.

Kebutuhan akan tambahan amunisi di lini tengah menjadi prioritas setelah dua gelandang, Azor Matusiwa dan Jack Taylor, harus menjalani operasi akibat cedera. Matusiwa mengalami masalah otot, sementara Taylor menjalani prosedur pada tulang rawan lutut. Keduanya masih dalam masa pemulihan, sehingga O'Neil membutuhkan opsi lain yang siap tampil sejak awal musim.

Lukic bukanlah nama asing di Premier League. Sejak bergabung dengan Fulham dari Torino pada Januari 2023, ia telah mencatatkan 92 penampilan di kompetisi kasta tertinggi Inggris. Pada musim lalu, ia tampil 26 kali dengan 20 di antaranya sebagai starter, menyumbang satu gol dan dua assist. Namun, angka-angka tersebut tidak sepenuhnya menggambarkan kontribusinya di lapangan.

Gelandang jebolan akademi Partizan Belgrade ini dikenal sebagai pemain disiplin yang bisa beroperasi sebagai gelandang bertahan atau sedikit lebih maju. Pengalamannya bermain di Serie A bersama Torino selama 151 penampilan dan mencetak 13 gol, plus masa pinjaman di Levante (La Liga), memberinya jam terbang melawan tim-tim elite Eropa. Kemampuannya memperlambat permainan, melindungi lini belakang, dan menjaga penguasaan bola di bawah tekanan menjadi aset berharga bagi tim yang diprediksi sering kehilangan bola, seperti Ipswich.

Kepergian Marco Silva ke Benfica dan masuknya Alvaro Arbeloa sebagai pelatih baru Fulham membuka peluang transfer ini. Lukic memiliki sisa kontrak kurang dari 12 bulan, dengan opsi perpanjangan satu tahun di pihak Fulham. Jika ia tidak lagi dijamin menjadi bagian inti, kepindahan ke Ipswich bisa menjadi solusi yang menguntungkan semua pihak.

Bagi Ipswich, perekrutan Lukic bukan sekadar menambah nama, melainkan investasi untuk memastikan kedalaman skuat. Dengan kompetisi ketat di Premier League, kehadiran pemain sekaliber Lukic memberikan fleksibilitas taktis bagi O'Neil. Ia bisa bersaing dengan Florentino Luis, Matusiwa, dan Taylor untuk memperebutkan tempat di lini tengah.

Meski bukan pembelian yang paling mencolok di bursa musim panas ini, nilai Lukic terletak pada pengalaman dan ketenangannya. Bagi tim yang baru promosi dan diperkirakan akan lebih banyak bertahan, kehadirannya bisa menjadi pembeda antara bertahan di liga atau langsung terdegradasi.

Jika transfer ini tuntas, Ipswich akan memiliki lini tengah yang lebih seimbang. Pertanyaannya, apakah Lukic mampu langsung beradaptasi dan memberikan dampak positif di awal musim? Atau akankah ia menjadi pelengkap yang baru bersinar di paruh kedua kompetisi? Semua akan terjawab seiring berjalannya musim.