Emma Raducanu Kembali ke Gaya Agresif di Lapangan Rumput Bersama Andrew Richardson

Emma Raducanu, petenis nomor satu Inggris, bertekad untuk kembali ke gaya bermain agresif dan first-strike saat memasuki musim lapangan rumput di bawah asuhan pelatih Andrew Richardson. Keputusan ini diambil setelah ia mengalami kekalahan pahit di babak pertama Prancis Terbuka, yang kembali menyoroti perjuangannya dalam tiga tahun terakhir sejak kemenangan sensasional di US Open.

Raducanu, 23 tahun, mengakui bahwa musim ini kembali terhambat oleh cedera dan penyakit. Ia memulai tahun dengan masalah pada kaki, lalu terserang virus pada awal Februari yang berkembang menjadi penyakit pasca-viral. Akibatnya, ia absen dari tur selama dua setengah bulan. Meskipun demikian, ia memilih untuk tetap bermain di Prancis Terbuka daripada langsung bersiap untuk rumput, sebuah keputusan yang ia pertahankan meski hasilnya kurang memuaskan.

Kekalahan di Paris menjadi pengingat betapa beratnya beban yang ia pikul. Saat ditanya tentang lintasan kariernya sejak US Open 2021, Raducanu memilih kata "resiliensi" untuk menggambarkan perjuangannya. "Saya berlatih dengan baik, tapi setelah dua bulan istirahat, baru lima-enam minggu latihan. Itu permintaan yang besar untuk langsung tampil. Saya benar-benar ingin bermain di Prancis Terbuka, jadi itu keputusan saya. Saya bertahan dengan itu karena saya bisa merasakan grand slam. Saya tidak pernah ingin melewatkannya," ujarnya.

Optimisme yang sempat muncul setelah penampilannya di Wimbledon tahun lalu kini memudar. Raducanu kemungkinan besar tidak akan menjadi unggulan di All England Club, sehingga ia akan bergantung pada undian. Namun, kabar baiknya adalah permukaan rumput lebih cocok untuk permainannya. Kemampuannya mengambil bola lebih awal, terutama saat mengembalikan servis, akan lebih efektif di lapangan yang lebih cepat dan memantul rendah, mengompensasi kurangnya kekuatan pukulannya.

Pemisahan dari pelatih Francisco Roig setelah Australia Terbuka terjadi karena perbedaan visi tentang arah permainannya. Raducanu ingin kembali ke gaya agresif yang membawanya sukses di awal karier. Ia kemudian mempekerjakan kembali Andrew Richardson, pelatih yang membimbingnya meraih gelar US Open. Richardson dianggap sebagai sosok yang tepat untuk membantunya mencapai target tersebut.

Turnamen berikutnya bagi Raducanu adalah Queen's Club yang dimulai pada 8 Juni. Ia juga mendaftar untuk Berlin dan Eastbourne, namun kemungkinan tidak akan mengikuti semuanya. "Saya menantikan untuk kembali ke tanah air. Queen's selalu menjadi turnamen yang luar biasa, jadi saya bersemangat untuk memulai di sana. Setelah itu, saya tidak tahu, tergantung bagaimana kelanjutannya," katanya.

Mantan petenis nomor satu Inggris, Tim Henman, menekankan pentingnya kesabaran terhadap Raducanu. "Dengan situasi kepelatihan, saya senang dia kembali bekerja sama dengan Andrew dan saya berharap ini bertahan lebih lama dari pelatih-pelatih sebelumnya. Buktinya akan terlihat nanti. Dia butuh latihan yang konsisten, pertandingan, dan kontinuitas. Ketika semuanya terputus-putus karena cedera atau sakit, dan berganti-ganti pelatih, sulit untuk membangun konsistensi," ujar Henman. Ia menambahkan, "Saya berharap Emma sabar dengan dirinya sendiri, dan kita juga harus sabar. Datang ke rumput, itu permukaan yang jauh lebih nyaman baginya. Jika hasil tidak segera datang, dia harus bersabar."

Dengan dukungan Richardson dan fokus pada gaya bermain agresif, Raducanu berharap dapat menemukan kembali performa terbaiknya di musim rumput. Meski tantangan masih besar, potensi untuk bersinar di permukaan yang sesuai dengan permainannya tetap terbuka lebar.