Chelsea Siap Tebus Bek Crystal Palace Maxence Lacroix dengan Mahar Rp1,1 Triliun

Chelsea akhirnya bergerak cepat di bursa transfer musim panas ini dengan menyepakati nilai transfer bek Crystal Palace, Maxence Lacroix, sebesar £55 juta atau sekitar Rp1,1 triliun. Langkah ini menjadi sinyal bahwa klub asal London Barat itu serius memperbaiki pertahanan yang menjadi titik lemah sepanjang musim lalu.

Menurut laporan jurnalis transfer Ben Jacobs, negosiasi antara kedua klub melibatkan langsung ketua Crystal Palace, Steve Parish. Paket kesepakatan dilaporkan lebih tinggi dari transfer Jan Paul Van Hecke dari Brighton ke Tottenham yang mencapai £52 juta. Chelsea juga menawarkan pemain bertahan Axel Disasi sebagai bagian dari kesepakatan, meski belum jelas apakah Palace akan menerimanya.

Lacroix, yang berusia 26 tahun, merupakan pilar utama lini belakang Crystal Palace sejak bergabung dari Wolfsburg pada 2024. Pemain berkebangsaan Prancis itu mencatatkan menit bermain tertinggi kedua di antara pemain outfield Palace musim lalu, hanya kalah dari Tyrick Mitchell. Statistik menunjukkan ia rata-rata melakukan 1,3 intersepsi per 90 menit, tertinggi kedua di skuad The Eagles.

Keputusan Chelsea merekrut pemain berusia 26 tahun ini dinilai sebagai perubahan strategi. Sebelumnya, klub besutan BlueCo itu kerap dikritik karena terlalu fokus pada pemain muda. Lacroix, yang sudah mengoleksi 111 penampilan di Bundesliga dan 70 di Premier League, dianggap berada di puncak karier. Ia juga telah memperkuat timnas Prancis sebanyak tujuh kali dan tampil di Piala Dunia.

Bagi Chelsea, kebutuhan akan bek baru sangat mendesak. Musim lalu, lini belakang mereka kerap tampil buruk, terbukti dari kegagalan menjaga clean sheet dalam 16 laga Premier League terakhir. Kekalahan telak 8-2 agregat dari Paris Saint-Germain di babak 16 besar Liga Champions menjadi tamparan keras. Dengan kedatangan Lacroix, pelatih Xabi Alonso diharapkan memiliki opsi yang lebih solid di jantung pertahanan.

Di sisi lain, Crystal Palace tampaknya tak keberatan melepas pemain andalannya dengan harga tinggi. Kepergian Lacroix bisa menjadi keuntungan finansial besar bagi klub yang musim lalu berhasil menjuarai Europa Conference League. Namun, mereka harus segera mencari pengganti yang setara.

Selain Lacroix, Chelsea juga dikabarkan mengincar John Stones yang baru saja hengkang dari Manchester City secara gratis. Namun, bek asal Inggris itu kemungkinan hanya akan menjadi pelapis jika Disasi benar-benar hengkang. Pertanyaannya, akankah Lacroix mampu menjadi fondasi pertahanan Chelsea yang kokoh, atau justru menjadi investasi mahal lainnya yang tak sesuai ekspektasi?