Farrell Panggil 11 Pemain Leinster: Ujian Berat Irlandia Hadapi Australia di Sydney
Baca dalam 60 detik
- Sam Prendergast kembali menjadi starter setelah memimpin Leinster juara URC, menggantikan Jack Crowley yang cedera.
- Jamie Osborne dipasang di sayap kiri, sementara Hugo Keenan kembali setelah 16 bulan absen memperkuat lini belakang.
- Irlandia membawa rekor lima kemenangan beruntun atas Australia, namun kehilangan sejumlah pilar utama seperti Andrew Porter dan Caelan Doris.
Pelatih kepala Irlandia, Andy Farrell, melakukan sejumlah perubahan signifikan dalam susunan pemain untuk laga perdana Nations Championship melawan Australia di Allianz Stadium, Sydney, Sabtu (11:10 BST). Sam Prendergast, playmaker Leinster berusia 23 tahun, mendapat kepercayaan sebagai fly-half setelah penampilan gemilangnya mengantarkan timnya merebut gelar United Rugby Championship (URC). Keputusan ini diambil setelah Jack Crowley, yang menjadi starter selama Six Nations, harus absen karena cedera.
Farrell juga mempromosikan Jamie Osborne ke posisi sayap kiri, menggantikan James Lowe yang meninggalkan rugby Irlandia dan Tommy O'Brien yang cedera. Osborne, yang biasanya bermain sebagai full-back, mencetak empat try selama Six Nations. Sementara itu, Hugo Keenan kembali memperkuat tim setelah absen 16 bulan akibat cedera, dan akan mengisi posisi full-back. Rob Baloucoune, yang pulih dari cedera siku, ditempatkan di sayap kanan.
Di lini depan, Farrell harus merombak paket depan karena absennya Andrew Porter, Jack Boyle, dan Paddy McCarthy. Tom O'Toole, yang sebelumnya lebih sering bermain sebagai tight-head, kembali dipercaya sebagai loose-head prop setelah menjalani peran serupa di dua pertandingan Six Nations. Dan Sheehan akan memimpin tim sebagai kapten dari posisi hooker, sementara Tadhg Furlong, pemain tight-head yang telah tiga kali menjadi British and Irish Lion, melengkapi barisan depan. Joe McCarthy dan James Ryan, rekan setim di Leinster, membentuk duet second-row yang solid.
Di lini belakang, Stuart McCloskey yang pulih dari cedera hamstring akan berduet dengan Garry Ringrose di midfield. Jamison Gibson-Park mendampingi Prendergast di half-back. Sementara itu, Connacht captain Cian Prendergast mendapat kesempatan lagi untuk membuktikan diri di posisi blind-side flanker setelah hanya tampil singkat melawan Inggris di Six Nations. Tadhg Beirne, yang baru pulih cedera, hanya duduk di bangku cadangan.
Di kubu Australia, pelatih Joe Schmidt yang akan digantikan Les Kiss setelah musim panas ini, melakukan beberapa perubahan. Jock Campbell kembali sebagai full-back setelah penampilan terakhirnya pada 2022. James Slipper, pemegang rekor caps Wallabies, membatalkan pensiun dan duduk di bangku cadangan. Carter Gordon dan Ryan Lonergan akan menjadi duet half-back baru. Australia juga akan menghadapi Prancis dan Italia dalam tur ini, sementara Irlandia akan melawan Jepang dan Selandia Baru.
Keputusan Farrell memanggil 11 pemain Leinster menunjukkan ketergantungan yang tinggi pada klub tersebut, namun juga menimbulkan pertanyaan tentang kedalaman skuat Irlandia. Dengan absennya sejumlah pemain kunci seperti Porter dan Doris, performa tim akan diuji di hadapan publik Australia. Pertandingan ini juga menjadi ajang pembuktian bagi Sam Prendergast yang ingin mengamankan posisi fly-hole jangka panjang setelah sempat kehilangan tempat di Six Nations. Mampukah Irlandia mempertahankan dominasi atas Australia di kandang lawan?
