Tak Sekadar Piala Dunia: Timnas Indonesia Fokus ke Piala AFF 2026, John Herdman Siap Pimpin TC di Bali
Baca dalam 60 detik
- Timnas Indonesia akan mengikuti dua turnamen besar tahun ini: Piala AFF (Juli-Agustus) dan FIFA ASEAN Cup (September-Oktober), dengan target memutus puasa gelar sejak 1996.
- Pelatih John Herdman akan mengandalkan pemain Liga 1 untuk Piala AFF karena turnamen ini tidak masuk kalender FIFA, sementara pemain naturalisasi Eropa baru bisa dimainkan di FIFA ASEAN Cup.
- Presiden Prabowo Subianto memberikan dukungan penuh terhadap program PSSI, termasuk persiapan Piala AFF yang akan dimulai dengan pemusatan latihan di Bali.
Di tengah hiruk-pikuk Piala Dunia 2026 yang bergulir di Amerika Utara, Timnas Indonesia justru mengarahkan fokusnya ke panggung Asia Tenggara. Dua turnamen bergengsi, Piala AFF dan FIFA ASEAN Cup, sudah menanti dalam waktu dekat—dan kali ini, ambisi untuk mengakhiri puasa gelar selama tiga dekade menjadi prioritas utama.
Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus, disusul FIFA ASEAN Cup pada September hingga Oktober. Bagi PSSI, kedua ajang ini bukan sekadar agenda tahunan. Sejak pertama kali digelar pada 1996, Indonesia telah enam kali melaju ke final Piala AFF, namun selalu pulang sebagai runner-up. Catatan itu menjadi beban sejarah yang ingin segera dihapuskan.
FIFA ASEAN Cup, di sisi lain, merupakan turnamen perdana yang digagas langsung oleh FIFA untuk kawasan Asia Tenggara. Indonesia ditunjuk sebagai tuan rumah, dan Presiden Prabowo Subianto telah mengirimkan surat resmi kepada Presiden FIFA Gianni Infantino sebagai bentuk dukungan penuh pemerintah.
Pelatih John Herdman telah menyusun strategi khusus untuk menghadapi dua turnamen dengan karakter berbeda. Piala AFF tidak masuk dalam kalender FIFA, sehingga ia akan mengandalkan pemain-pemain dari Liga 1 Indonesia. Sementara itu, para pemain naturalisasi yang berkarier di Eropa—seperti Jay Idzes, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Justin Hubner, Ragnar Oratmangoen, Ole Romeny, dan Emil Audero—baru bisa diturunkan di FIFA ASEAN Cup.
Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, atau yang akrab disapa Bung Ropan, melalui kanal YouTube-nya menegaskan bahwa John Herdman akan segera memimpin pemusatan latihan (TC) di Bali. “TC akan berlangsung di Bali dan semua pemain sudah ditegaskan oleh John Herdman diambil dari Super League. Mungkin saja kalau ada satu dua dari luar, itu akan menyusul seperti Marselino Ferdinand atau Sandy Walsh karena bermain di Buriram United Thailand,” ujarnya.
Meski fokus jangka pendek adalah Piala AFF, program naturalisasi terus berjalan sebagai bagian dari proyek jangka panjang. “Termasuk penambahan-penambahan pemain diaspora sesuai keinginan coach John Herdman untuk tim Indonesia yang akan datang,” tambah Ropan.
PSSI, melalui Ketua Umum Erick Thohir dan John Herdman, telah menyampaikan seluruh agenda timnas—termasuk Piala AFF, FIFA ASEAN Cup, Piala Asia 2027, dan Kualifikasi Piala Dunia 2030—kepada Presiden Prabowo. Dukungan penuh pun diberikan. “Pak Presiden sudah mengatakan apa pun yang diinginkan untuk kemajuan sepak bola Indonesia, beliau akan dukung,” kata Ropan.
Di Piala AFF 2026, Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam (juara bertahan), Singapura, Kamboja, dan pemenang play-off antara Brunei Darussalam dan Timor Leste. Jadwal pertandingan akan memuat dua laga kandang di Jakarta dan dua laga tandang. Dengan persiapan yang matang dan dukungan penuh dari pemerintah, akankah kali ini Indonesia akhirnya meraih gelar pertama? Jawabannya akan mulai terjawab dalam beberapa pekan ke depan.
