Ghana Siap Hadang Inggris di Piala Dunia: 33 Juta Singa vs Tiga Singa

Pelatih tim nasional Ghana, Carlos Queiroz, melontarkan pernyataan penuh percaya diri jelang laga melawan Inggris di Piala Dunia 2026. Dengan nada menantang, ia mengatakan bahwa meskipun Inggris memiliki tiga singa di lambang seragam mereka, Ghana memiliki 33 juta singa—merujuk pada jumlah penduduk negaranya. Pertandingan yang akan berlangsung di Boston, Massachusetts, pada Selasa (22/6) waktu setempat ini menjadi penentu langkah kedua tim menuju babak knockout.

Ghana saat ini berada di posisi kedua Grup L dengan tiga poin, sama dengan Inggris yang unggul selisih gol. Kroasia dan Panama masih nihil poin. Dua kemenangan dari tiga pertandingan grup sudah cukup untuk memastikan tiket ke babak berikutnya. Dengan kemenangan, Ghana bisa lolos lebih awal, sementara hasil imbang pun masih membuka peluang. Inggris sendiri datang dengan percaya diri setelah menekuk Kroasia 4-2, namun lini pertahanan mereka yang rapuh menjadi celah yang siap dieksploitasi.

Queiroz, yang telah melatih Portugal dan Iran di empat edisi Piala Dunia sebelumnya, juga memiliki pengalaman panjang di sepak bola Inggris. Ia pernah menjadi asisten Alex Ferguson di Manchester United pada awal 2000-an. Pengalaman itu, menurutnya, akan sangat berguna untuk membaca permainan Inggris yang dihuni pemain-pemain bintang Liga Premier. "Kami tahu cara mengendalikan intensitas mereka," ujar Queiroz dalam konferensi pers.

Bagi Indonesia, pertandingan ini menarik karena menunjukkan bagaimana tim non-unggulan seperti Ghana mampu bersaing dengan raksasa sepak bola. Pelajaran tentang disiplin taktik dan semangat juang yang ditunjukkan Ghana bisa menjadi inspirasi bagi pengembangan sepak bola di Tanah Air. Apalagi, dengan format baru Piala Dunia 2026 yang melibatkan 48 tim, peluang bagi negara seperti Indonesia untuk tampil di panggung dunia semakin terbuka lebar.

Queiroz berjanji akan menyajikan pertandingan yang menghibur. "Kami berada di bisnis hiburan. Kami akan bertarung, bermain, dan menikmati. Saya jamin pertandingan ini akan dikenang," katanya. Namun, di balik pernyataan optimistis itu, Ghana harus bekerja keras menghadapi skuad Inggris yang haus gol. Pertanyaan besarnya: mampukah 33 juta singa Ghana menghentikan tiga singa Inggris?