Welber Jardim Serukan Kebangkitan Timnas U-19 Usai Gagal Pertahankan Gelar AFF

Gelandang Timnas Indonesia U-19, Welber Jardim, menyerukan semangat bangkit setelah skuad Garuda Muda gagal mempertahankan gelar juara Piala AFF U-19 2026. Pemain yang memperkuat Sao Paulo U-20 itu menegaskan pentingnya menjadikan hasil kurang memuaskan sebagai batu loncatan menuju target yang lebih besar: Kualifikasi Piala Asia U-20 2027.

Indonesia mengakhiri turnamen yang berlangsung di Medan dan Deli Serdang, Sumatera Utara, pada 1-13 Juni lalu dengan menduduki posisi ketiga. Capaian ini jelas di bawah ekspektasi setelah pada edisi 2024 mereka keluar sebagai juara. Namun, performa Garuda Muda sebenarnya tidak buruk: dari lima pertandingan, mereka meraih empat kemenangan dan hanya sekali kalah. Satu-satunya kekalahan terjadi saat berhadapan dengan Australia U-19, yang akhirnya menjadi juara turnamen. Indonesia sukses mengalahkan Myanmar, Timor Leste, Vietnam, dan Kamboja dengan catatan sembilan gol dan hanya kebobolan dua kali.

Melalui unggahan di akun Instagram pribadinya, Kamis (18/6/2026), Welber mengucapkan terima kasih atas dukungan yang terus mengalir. Ia mengakui hasil yang diraih belum sesuai harapan, tetapi menegaskan bahwa setiap pemain telah memberikan kemampuan terbaik. “Ini adalah hasil yang tidak kita inginkan. Tapi kita tahu semua kerja keras dan berusaha semaksimal mungkin,” tulisnya. “Yang penting kita menyadari kesalahan dan tidak akan terulang lagi. Sekarang kita semua fokus pada target berikutnya. Mari Indonesia, kita bisa.”

Setelah turnamen AFF, perhatian langsung beralih ke Kualifikasi Piala Asia U-20 2027. Indonesia tergabung di Grup H bersama Australia, Malaysia, dan Laos. Persaingan diprediksi ketat, terutama dengan Australia yang sudah terbukti menjadi lawan tangguh. Welber diperkirakan masih menjadi andalan di lini tengah. Pada Piala AFF U-19 2026, ia selalu dipercaya tampil dalam lima pertandingan. Ini merupakan pengalaman keduanya bersama timnas U-19; dua tahun lalu, ia turut membawa Indonesia juara Piala AFF U-19 2024 di bawah pelatih Indra Sjafri.

Kegagalan mempertahankan gelar menjadi pengingat bahwa persaingan di level usia muda semakin ketat. Australia, yang kini menjadi juara AFF, jelas akan menjadi ujian berat di kualifikasi Asia. Namun, dengan semangat yang diserukan Welber dan pengalaman yang terkumpul, Garuda Muda memiliki modal untuk bangkit. Pertanyaannya, mampukah Nova Arianto meramu strategi yang tepat untuk menaklukkan Australia dan melaju ke putaran final Piala Asia U-20 2027?