Drama Hari Terakhir Premier League: Arsenal Juara, Sunderland Kejutan ke Eropa

Premier League musim 2025-26 resmi berakhir pada Minggu (25/5) dengan sejumlah kejutan besar. Arsenal akhirnya merebut gelar juara setelah 22 tahun penantian, sementara West Ham United, Burnley, dan Wolves harus menerima kenyataan pahit degradasi ke Championship. Namun, yang paling menyita perhatian adalah pertarungan sengit memperebutkan lima tiket Eropa yang baru diputuskan pada 90 menit terakhir.

Sebelum laga pamungkas, tiga kontestan Liga Champions sudah dipastikan: Arsenal, Manchester City, dan Manchester United. Aston Villa, yang menang atas Liverpool di pertengahan pekan, juga mengamankan tempat di kompetisi elit Eropa. Kemenangan Villa atas Manchester City (2-1) pada hari terakhir memastikan hanya ada lima jatah Liga Champions untuk Inggris, bukan enam. Alhasil, perebutan tiket kelima menyisakan Liverpool dan Bournemouth. Kedua tim sama-sama bermain imbang 1-1, membuat Liverpool tetap di posisi kelima dan merebut tiket Liga Champions.

Dua tiket Liga Europa diperebutkan oleh empat klub. Bournemouth sudah memastikan finis di enam besar setelah hasil imbang kontra Manchester City di pertengahan pekan, dan hasil imbang di hari terakhir mengunci posisi keenam mereka—sekaligus tiket Eropa perdana dalam sejarah klub. Satu tiket tersisa menjadi rebutan Brighton, Chelsea, Brentford, dan Sunderland. Kejutan datang dari Sunderland yang menaklukkan Chelsea 2-1, sementara Brighton dan Brentford kehilangan poin. Hasil itu membuat The Black Cats melesat ke peringkat ketujuh dan merebut tiket Liga Europa.

Crystal Palace juga berpeluang bergabung dengan Bournemouth dan Sunderland di Liga Europa musim depan, andai mereka mengalahkan Rayo Vallecano di final Conference League pada 27 Mei. Sementara itu, Brighton yang memulai hari di posisi ketujuh akhirnya finis kedelapan dan berhak tampil di Conference League untuk pertama kalinya. Chelsea, yang sempat duduk di peringkat kedelapan, terpeleset ke peringkat 10—finis terendah mereka sejak musim 2022-23—setelah kalah dari Sunderland.

Dengan selesainya kompetisi domestik, perhatian kini beralih ke final Eropa dan persiapan musim depan. Sunderland, yang hanya mengeluarkan £200.000 untuk merekrut pencetak gol pembuka mereka Trai Hume dari Linfield pada 2022, menjadi contoh nyata bahwa investasi cerdas dan semangat juang bisa membawa klub promosi ke pentas Eropa. Bagi Brighton, tampil di Conference League menjadi babak baru setelah pertama kali lolos ke Eropa pada 2023. Sementara Chelsea harus mengevaluasi kembali strategi mereka setelah musim yang mengecewakan.