Harapan publik Kanada untuk melihat Sidney Crosby memimpin tim di partai final Olimpiade Musim Dingin 2026 resmi sirna. Hanya beberapa jam sebelum puck drop laga perebutan emas melawan Amerika Serikat di Milan, tim medis Kanada mengonfirmasi bahwa sang kapten legendaris belum cukup pulih dari cedera lutut yang dideritanya sejak babak perempat final.
Absennya Crosby merupakan pukulan emosional dan teknis yang berat bagi skuad arahan Jon Cooper. Meskipun Crosby sempat mencoba melakukan sesi latihan tertutup pada hari Sabtu untuk menguji ketahanan kakinya, keputusan akhir diambil demi melindungi kesehatan jangka panjang sang pemain berusia 38 tahun tersebut. Dengan 6 poin dalam 4 pertandingan awal, kontribusi Crosby di atas es telah menjadi pilar utama stabilitas Tim Kanada selama turnamen ini.
Update Skuad Final (22 Februari 2026):
- Kapten Baru: Connor McDavid (memakai huruf 'C').
- Status Cedera: Cedera lutut kanan (Lower-body injury).
- Pengganti Lini: Nick Suzuki akan terus mengisi kekosongan di posisi tengah lini atas.
Kini, beban sejarah beralih ke pundak Connor McDavid. McDavid, yang saat ini memimpin perolehan poin turnamen dengan 13 poin, diharapkan mampu mengisi kekosongan kepemimpinan yang ditinggalkan oleh pahlawan "Golden Goal" tahun 2010 tersebut. Pertandingan melawan Amerika Serikat hari ini diprediksi akan menjadi salah satu laga hoki paling intens dalam sejarah Olimpiade, mengingat kedua tim belum terkalahkan sepanjang fase grup hingga semifinal.
Bagi para penggemar, absennya Crosby di final mungkin menandai akhir dari perjalanan Olimpiade-nya sebagai pemain aktif. Namun, keberadaannya di ruang ganti tetap dianggap sebagai faktor motivasi utama bagi para pemain muda Kanada seperti Macklin Celebrini dan Nick Suzuki untuk mengamankan medali emas ke-10 bagi negara mereka di cabang hoki pria. Fokus dunia kini tertuju pada Milan untuk melihat apakah talenta McDavid mampu menaklukkan agresi kecepatan tim muda Amerika Serikat tanpa dampingan sang kapten veteran.
