Pelatih Renang Olimpiade Irlandia George Gibney Akhirnya Diadili Setelah 50 Tahun Buron

George Gibney, mantan pelatih renang Olimpiade Irlandia yang selama puluhan tahun menghindari hukum, akan menerima vonis di Pengadilan Kriminal Pusat Dublin, Senin (12/10/2026). Pria berusia 77 tahun itu dinyatakan bersalah atas 39 tuduhan penyerangan tidak senonoh dan satu tuduhan percobaan pemerkosaan terhadap empat atlet perempuan yang saat itu masih di bawah umur. Kasus ini menandai akhir penantian panjang para korban yang baru mendapatkan keadilan setelah lebih dari setengah abad.

Gibney pernah menjadi figur terhormat di dunia renang Irlandia. Ia mendirikan klub Trojan di Dublin selatan dan membina bakat-bakat muda di berbagai kolam renang kota. Puncak kariernya adalah ketika dipercaya menjadi pelatih tim Olimpiade Irlandia pada 1984 di Los Angeles dan 1988 di Seoul. Namun di balik prestasi itu, ia diam-diam melakukan kekerasan seksual terhadap anak-anak asuhnya, termasuk di dalam mobil dan lokasi-lokasi lain.

Pada 1993, Mahkamah Agung Irlandia memutuskan bahwa Gibney tidak dapat diadili karena rentang waktu yang terlalu lama sejak peristiwa terjadi. Keputusan itu mengejutkan para korban dan menuai kritik tajam. Setelah bebas, Gibney pindah ke Skotlandia, lalu ke Amerika Serikat. Ia memperoleh visa, tinggal di Colorado, California, dan Florida, serta bekerja di pekerjaan administratif tingkat rendah. Selama bertahun-tahun, ia hidup tenang meski statusnya sebagai tersangka kejahatan seksual anak telah dikenal luas.

Upaya mengejar Gibney tidak berhenti. Sejumlah jurnalis terus menggali kasus ini, termasuk Justine McCarthy dari The Irish Times yang menulis buku Deep Deception pada 2009. Evin Daly, advokat perlindungan anak yang saat itu memimpin One Child International, membantu media melacak keberadaan Gibney di Florida. "Kami menyediakan data dan sumber daya," ujar Daly, yang kini menjadi konsultan pengadilan untuk kasus kesejahteraan anak. Ia menambahkan, Gibney pernah pindah apartemen setelah tetangganya mengetahui statusnya sebagai tersangka pelecehan seksual.

Perhatian publik kembali menyala pada 2020 ketika BBC merilis podcast sepuluh episode berjudul Where is George Gibney? yang dipandu Mark Horgan. Podcast itu mendorong empat korban untuk memberikan keterangan kepada polisi Irlandia antara 2020 dan 2022. Keterangan mereka menjadi dasar tuduhan baru, surat perintah ekstradisi, dan akhirnya penangkapan Gibney. Ia dikembalikan ke Irlandia pada 2025.

"Ini adalah pembuktian bagi anak-anak itu. Pelecehan telah membentuk sebagian hidup mereka. Menurut saya, pria itu tidak punya hati nurani," kata Evin Daly.

Dalam sidang vonis Juli lalu, empat korban menyampaikan dampak kejahatan yang mereka alami. Seorang korban mengaku menyimpan "kenangan yang sangat pribadi dan traumatis" serta rasa malu, sakit, dan kebingungan selama lebih dari setengah abad. Ia menyebut pelecehan itu sebagai "mimpi buruk yang membeku". Korban lain, yang berusia sembilan tahun saat diserang, mengatakan kepada Gibney yang duduk di kursi roda tanpa ekspresi bahwa ia telah menyalahgunakan kepercayaan. Beban rasa malu, bersalah, dan hina kini beralih kepada Gibney. Ia menilai Gibney telah menghancurkan seorang anak yang sebelumnya bahagia dan sehat, yang saat itu tidak mampu mengungkapkan penderitaannya.

Kasus Gibney menyoroti pentingnya reformasi hukum tentang batas waktu dalam kejahatan seksual anak. Di banyak negara, termasuk Indonesia, kejahatan seksual terhadap anak sering terkendala oleh kedaluwarsa tuntutan. Di Indonesia, Undang-Undang Perlindungan Anak dan KUHP baru mengatur bahwa tindak pidana seksual terhadap anak tidak memiliki batas waktu penuntutan. Namun implementasinya masih menghadapi kendala, seperti kurangnya sumber daya dan stigma sosial. Kasus Gibney menunjukkan bahwa tekanan publik, pemberitaan media, dan advokasi korban dapat mendorong perubahan dan keadilan, meski memakan waktu puluhan tahun.

Vonis terhadap Gibney akan menjadi penutup babak panjang dalam sejarah kejahatan seksual di dunia olahraga. Namun pertanyaan yang tersisa: apakah sistem hukum di berbagai negara akan belajar dari kasus ini untuk mempercepat penanganan kejahatan serupa, ataukah masih akan ada korban yang harus menunggu puluhan tahun untuk mendapatkan keadilan?