Trump Kembali ke Ohio: Popularitas Anjlok, Partai Republik Justru Cemas

Donald Trump akan menyambangi Montgomery County, Ohio, pada Sabtu mendatang guna menggalang dukungan bagi dua kandidat Partai Republik yang tengah terpuruk dalam survei: Senator petahana Jon Husted dan calon gubernur Vivek Ramaswamy. Namun, kehadiran presiden di wilayah yang selama ini menjadi basis konservatif itu justru memunculkan pertanyaan besar—apakah kunjungan ini akan mendongkrak elektabilitas, atau malah mempercepat pengikisan dukungan di negara bagian industri tersebut.

Ohio telah lama menjadi benteng Partai Republik. Trump memenangi negara bagian ini dengan selisih meyakinkan pada tiga pemilu presiden terakhir, dan Partai Republik menguasai supermayoritas di legislatif negara bagian. Namun, sejak awal masa jabatan keduanya, tingkat penerimaan Trump di Ohio merosot tajam. Survei Marist terhadap hampir 1.300 pemilih terdaftar pada akhir bulan lalu menunjukkan 56% responden tidak menyetujui kinerja Trump sebagai presiden.

Penurunan popularitas itu tercermin dari lesunya partisipasi pemilih. Pada dua pemilihan pendahuluan awal tahun ini, jumlah pemilih Republik di Montgomery County hanya dua pertiga dari pemilih Demokrat. Bahkan, pada pemilihan pendahuluan gubernur Mei lalu, partisipasi anjlok 33% atau sekitar 362.000 suara dibandingkan periode yang sama pada 2022. Di balik angka-angka itu, muncul narasi yang lebih mengkhawatirkan bagi Partai Republik: pemilih tradisional mulai mempertanyakan relevansi janji-janji politik dengan kondisi dapur rumah tangga mereka.

Kelly Savage-Radich, seorang ibu tiga anak dari pinggiran Dayton, adalah potret pemilih yang berbalik arah. Ia tumbuh dalam keluarga pendukung Republik dan dua kali memberikan suaranya untuk Trump pada 2016 dan 2020. Kini, ia harus mempertimbangkan menjual salah satu kendaraan keluarga akibat mahalnya harga bensin, sementara tagihan belanja mingguannya naik sekitar $100. "Dia ingin namanya ada di segalanya," ujarnya merujuk pada Trump. "Saya tidak peduli siapa yang namanya terpampang di Kennedy Center."

Kekecewaan Savage-Radich tidak berhenti pada persoalan ekonomi. Ia juga menyoroti penembakan Renee Good di Minneapolis awal tahun ini yang hingga kini tidak menemukan titik terang. "Seorang warga negara ditembak mati di jalan, dan tidak ada yang dimintai pertanggungjawaban? Saya punya dua anak perempuan, dan saya mencoba mengajarkan kebebasan yang katanya dimiliki negeri ini, tapi rasanya kebebasan itu sedang dirampas," katanya. "Bagi mereka yang selalu menyerukan 'Jangan injak aku', sekarang mereka tidak punya masalah dengan itu."

Di tingkat lokal, para petinggi Partai Republik mengakui bahwa mereka sedang bertarung keras. Phil Plummer, ketua Partai Republik Montgomery County, mengungkapkan bahwa mesin partai bergerak lebih lambat dari biasanya. "Kandidat kami yang mengetuk pintu mendengar keluhan soal keterjangkauan hidup. Tapi kami katakan: itu bukan kami yang menciptakan, Demokrat yang melakukannya, dan sulit memperbaikinya dalam dua tahun," ujarnya. Plummer menyalahkan pemerintahan Biden yang dianggap mencetak terlalu banyak uang melalui pemotongan pajak dan belanja investasi federal, yang menurutnya memicu inflasi saat ini. Demokrat membantah, dengan alasan belanja besar itu diperlukan untuk mengatasi resesi akibat pandemi 2020, dan menuding perang Trump di Iran telah membebani warga Amerika lebih dari $44 miliar.

Meski begitu, tidak semua pemilih sepakat bahwa harga gas adalah persoalan utama. Bill, seorang mantan perawat dan pemilih Republik yang enggan disebutkan nama lengkapnya, berpendapat bahwa fokus pada kenaikan harga bahan bakar sering kali berlebihan. "Harga bensin memang selalu tinggi. Orang akan membeli banyak saat $2,99 tapi panik saat $3," katanya. Ia mengaku belum memutuskan apakah akan memberikan suara pada pemilu tengah tahun nanti. "Semua orang tampak menghasilkan lebih banyak uang, bahkan untuk pekerjaan paling kasar."

Di sisi lain, pemilih independen diprediksi menjadi penentu utama hasil pemilihan gubernur dan senat Ohio. Sandeep Dixit, calon independen untuk Dewan Perwakilan Rakyat di distrik ke-13 Ohio timur laut, mengklaim bahwa isu terbesar yang diadukan warga bukanlah ekonomi semata, melainkan bahasa penuh kebencian yang keluar dari kelas politik. "Orang-orang paham bahwa jika kita terus dengan posisi ekstrem, negara ini akan terkoyak," ujarnya. Dixit menilai Partai Republik Ohio telah berhasil dalam penegakan hukum, tetapi gagal menunjukkan empati terhadap kebutuhan rakyat.

Bagi Savage-Radich, pilihannya sudah bulat. Ia mengaku tidak akan pernah memilih Ramaswamy dan tidak mempercayai pernyataan Partai Republik saat ini. "Saya akan memilih Demokrat untuk semua posisi. Karena saya ingin keadaan tidak seperti ini," tegasnya. Pernyataan itu menjadi sinyal bahwa basis tradisional Republik di Ohio sedang retak, dan kunjungan Trump akhir pekan ini akan menjadi ujian apakah retakan itu bisa direkatkan kembali atau justru melebar menjelang pemilu tengah tahun.