Everton Incar Jose Lopez: Alternatif Icardi yang Bisa Gusur Thierno Barry

Everton dilaporkan sedang menjajaki kemungkinan merekrut penyerang Palmeiras, Jose Lopez, untuk memperkuat lini serang mereka. Langkah ini diambil setelah manajer David Moyes hanya memiliki Thierno Barry sebagai satu-satunya penyerang senior yang tersedia, menyusul kepergian Beto ke Fiorentina pada akhir jendela transfer musim panas lalu.

Barry, yang didatangkan dari Villarreal pada musim panas 2025 dengan harga sekitar £27 juta, telah tampil 48 kali di semua kompetisi dan mencetak 13 gol. Meski catatan tersebut terbilang oke, ia tetap membutuhkan kompetisi untuk menjaga performa. Tanpa pelapis yang sepadan, cedera atau kartu merah bisa membuat Everton kehilangan ujung tombak alami, yang tentu berdampak pada ambisi meraih trofi setelah 32 tahun puasa gelar.

Nama Mauro Icardi sempat mencuat sebagai opsi gratis setelah dilepas Galatasaray. Namun, usia Icardi yang sudah 33 tahun dan catatan 14 gol dari 31 laga di liga Turki membuat sebagian pendukung ragu. Alternatif yang lebih muda dan produktif justru datang dari Amerika Selatan: Jose Lopez.

Menurut laporan Football Insider, Everton telah mengamati Lopez selama beberapa bulan terakhir. Penampilan konsistennya di Brasil membuat sejumlah klub Premier League melirik, termasuk Brentford. Dengan jendela transfer yang baru dibuka Januari nanti, Everton harus bergerak cepat jika tidak ingin kehilangan target.

"Lopez adalah pemain yang bisa menjadi talisman dan membawa Everton meraih kesuksesan," tulis analis Football FanCast.

Secara statistik, Lopez unggul jauh dalam hal ketajaman. Ia mencetak 21 gol dalam 51 pertandingan, angka yang belum bisa disamai Barry di Premier League. Selain itu, kontribusi 11 assist menunjukkan ia juga mampu menciptakan peluang bagi rekan setim. Akurasi tembakan tepat sasaran Lopez yang mencapai 38% menegaskan efisiensi di depan gawang.

Bagi Everton, mendatangkan Lopez bukan sekadar menambah opsi. Ini adalah investasi jangka panjang. Usia 25 tahun masih sangat ideal untuk berkembang di bawah asuhan Moyes. Jika berhasil, Lopez bisa menjadi penyerang utama dan memaksa Barry meningkatkan performanya, atau justru mengambil alih posisi tersebut.

Namun, harga yang diminta Palmeiras belum diketahui pasti. Mengingat pasar transfer yang mahal, Everton perlu bersiap merogoh kocek dalam. Alternatif lain adalah menunggu hingga musim panas, tetapi risiko kehilangan pemain ke klub rival seperti Brentford lebih besar.

Keputusan ada di tangan manajemen. Apakah mereka akan menginvestasikan dana besar untuk Lopez, atau tetap mengandalkan Barry dan mencari opsi murah? Yang jelas, lini depan Everton butuh amunisi tambahan jika ingin bersaing di papan atas dan mengakhiri paceklik trofi.