Data Center DataOne di New Jersey Cemari Udara Hampir Setahun, Denda Rp16 Miliar Picu Kecaman

Fasilitas data center milik DataOne di Vineland, New Jersey, yang dikaitkan dengan Microsoft, terbukti mengoperasikan 62 generator berbahan bakar gas tanpa izin selama hampir setahun. Regulator lingkungan negara bagian baru menyadari pelanggaran tersebut pada Juli 2026, dan pekan lalu menjatuhkan denda $1 juta—sebuah sanksi yang dianggap terlambat oleh warga yang telah lama merasakan dampaknya.

Data yang dihimpun melalui permintaan publik oleh organisasi nirlaba Floodlight mengungkap bahwa generator-generator itu mulai berdatangan pada Juli 2025. Enam belas unit beroperasi pada Oktober 2025, disusul 16 unit lagi pada awal Februari 2026, dan pada Juni seluruh 62 generator telah dinyalakan. Hingga inspektur negara bagian menemukannya, total jam operasi telah melampaui 46.000 jam—sebuah skala yang menurut para ahli setara dengan pencemaran udara besar-besaran.

Analisis yang dilakukan Xiaomeng Jin, asisten profesor di Departemen Ilmu Lingkungan Universitas Rutgers, memperkirakan bahwa generator DataOne telah melepaskan sekitar 140 ton nitrogen oksida (NOx) ke udara. NOx adalah kelompok gas pembentuk smog yang berbahaya, terkait dengan asma, serangan jantung, bahkan kematian dini. "Ini adalah polutan udara paling penting di AS yang mempengaruhi sebagian besar orang," ujar Jin. Jika armada tersebut dioperasikan secara maksimal, ia dan Bruce Buckheit, mantan kepala Divisi Penegakan Udara EPA, menyimpulkan emisinya bisa melampaui 1.500 ton NOx per tahun—hampir dua kali lipat jumlah yang diizinkan untuk Pembangkit Listrik Tenaga Gas Linden Cogeneration, pencemar NOx terbesar di New Jersey.

New Jersey mengklasifikasikan fasilitas yang mampu memancarkan lebih dari 25 ton NOx per tahun sebagai "sumber utama". Izin sumber utama mensyaratkan tinjauan lingkungan ekstensif, teknologi pengendalian polusi terbaik, dan periode komentar publik—semuanya sebelum konstruksi dimulai. Namun, prosedur itu tidak dijalankan di DataOne. "Itu pada dasarnya menghapus semua perbaikan kualitas udara yang telah dicapai regulator selama puluhan tahun," kata Jin.

"Bagaimana mungkin 62 generator dipasang dan dioperasikan, dan tidak ada yang melakukan apa pun sampai sekarang? Itu sungguh di luar nalar. Jelas ada yang tidak menjalankan tugasnya." — Tiffany Leone-Vespa, warga Vineland

Warga setempat, Tiffany Leone-Vespa, yang rumahnya berjarak sekitar satu mil dari lokasi, mengaku suara generator terdengar seperti pesawat di belakang rumahnya. "Masalah kesehatan apa yang mungkin saya hadapi di masa depan? Karena saya telah terpapar semua itu. Anak-anak saya juga," tuturnya. Lebih dari 100 keluhan kebisingan telah diajukan ke departemen kesehatan Kabupaten Cumberland sejak Maret, dan banyak yang mencurigai generator sebagai sumbernya.

Petani bunga Michael Atkinson, yang keluarganya telah menggarap lahan di sebelah data center selama lebih dari 70 tahun, menyebut DataOne sebagai "salah satu tetangga terkaya dan terburuk yang pernah saya hadapi". Dalam pertemuan kota di Vineland akhir Januari, CEO DataOne Charles Beyney sempat berjanji bahwa data center-nya akan "mencemari lebih sedikit daripada pertanian". Ia juga mengakui bahwa NJDEP mengetahui keberadaan generator dan telah berada di lokasi pagi itu.

Meski generator luput dari pengawasan regulator negara bagian selama hampir setahun, pejabat lokal sebenarnya sudah mengetahuinya lebih lama. Laporan aktivitas inspeksi Kota Vineland mencatat "generator fase 1 sudah online" pada awal Februari. Pada Mei, seorang inspektur kesehatan county yang menanggapi keluhan kebisingan melaporkan bahwa sumber suara tampaknya berasal dari dua generator, "mungkin lebih", dan kebisingan itu "melampaui pelanggaran malam hari".

Sebagai bagian dari denda rekor, negara bagian mewajibkan DataOne mengajukan dan memperoleh izin yang diperlukan atau menghentikan operasi, tetapi memberi waktu 45 hari untuk memenuhinya. Selama periode itu, regulator mengizinkan fasilitas terus menjalankan generator—yang mampu memancarkan lebih dari empat ton NOx ke lingkungan sekitar setiap hari. Juru bicara NJDEP menolak berkomentar.

DataOne tidak menanggapi analisis emisi Floodlight. Juru bicaranya menyatakan perusahaan sedang "beralih ke sel bahan bakar rendah emisi dan senyap sebagai bagian dari solusi daya permanen situs" dan telah memiliki persetujuan yang diperlukan. Perusahaan juga berencana mengajukan izin, meski sebelumnya berargumen generator tidak memerlukan izin. Sementara itu, juru bicara Microsoft menegaskan bahwa pihaknya "mengharapkan pemasok dan mitra kami memenuhi semua kewajiban hukum dan peraturan yang berlaku" dan sedang bekerja sama dengan DataOne untuk mendukung transisi ke solusi daya jangka panjang.

Kasus ini menyoroti celah pengawasan di tengah ledakan pembangunan data center di Amerika Serikat, yang sering kali mengejar target operasional dengan mengorbankan kepatuhan lingkungan. Di Indonesia, fenomena serupa berpotensi terjadi seiring masifnya investasi pusat data di Batam, Jakarta, dan sekitarnya. Tanpa pengawasan ketat, dampak polusi udara dan kebisingan bisa menimpa warga sekitar. Regulator dan pemerintah daerah dituntut tidak hanya mengejar investasi, tetapi juga memastikan standar lingkungan dipatuhi sejak awal. Pertanyaannya, apakah pengawas di sini akan lebih sigap, atau justru mengulang kelalaian yang terjadi di Vineland?